由古代的北欧人留里克在罗斯创建的王朝世系于1598年结束。 随后，俄罗斯进入了一段混乱的和遭受外来侵略的时期，史上称作“动荡时代”（Troublous Times）。1613年，米哈伊尔·罗曼诺夫（Michael Romanoff）当选为沙皇（Tsar），开始了罗曼诺夫王朝的统治。罗曼诺夫王朝统治开始后的半个多世纪的时间里，这个王朝的影响和事迹几乎没有引起特别的关注。但是在17世纪即将结束之际，俄罗斯出现了一个“奇人”（A Man of Miracles），他的天才、精力以及成就，立即引起了同时代人的注意，也得到了后世人们的钦佩和赞叹。他就是彼得一世（Peter I），史称“彼得大帝”（Peter the Great），是历史上最为杰出的人物之一。当他全权掌管俄罗斯政府的时候，只有17岁。
