16世纪初罗马精神统治的范围-近代宗教改革运动通史

在前边关于神权崛起的章节，我们已经了解到西方世界不但一度几近完美地臣服于教皇的精神统治之下，而且还臣服于教皇的世俗权力之下。我们还了解到，教皇所宣称的对世俗事务或政府事务的特定监督权，在14世纪时实际上已被欧洲的统治者们所抵制。在16世纪到来之前，欧洲有极少的宗教力量，如法国南部的阿尔比派、英国的威克里夫派、波希米亚的胡斯派，对罗马主教在纯宗教事务上的至高无上、不容置疑的权威是予以否认的。总体而言，说到15世纪末西欧所有的国家都信奉罗马天主教并服从罗马教廷的精神统治，是没有问题的。