意大利城市早期发展的原因-中世纪城镇的发展

中世纪自治城市获得最大的发展、权力和影响还是在意大利。诸多情况和原因促成了其早期的快速发展。但意大利城市繁荣的一个主要原因是它与东部的贸易，以及十字军东征所赋予的巨大推动力。

随着财富而来的是权力，因而几乎所有意大利的主要城镇都变成了与众不同的自治城邦，只是在名义上依附于教皇或皇帝。到13世纪末，意大利北部和中部分裂成了约200个纷争不断的小城邦，意大利成为了另一个希腊。