在穆罕默德离世后整整一个世纪里，哈里发（Caliph）或先知的继任者进行着几乎不曾间断的一系列征战。征服了波斯，《古兰经》的权威在古拜火教教徒的土地上树立起来；从东罗马帝国手中夺去了叙利亚；侵占了小亚细亚；从拜占庭皇帝手中夺去了埃及和刚刚从汪达尔人手中收复的北非。
通过征服叙利亚，使得基督教世界失去了基督教的发源地；通过征服北非，使得与对岸的欧洲大陆有着1000多年紧密联系的历史，一度似乎注定要向欧洲大陆人民敞开怀抱、分享自由与进步的历程的土地，都被这次征服打回到东方的宿命论、专制统治与大萧条之中。从一个欧洲的延伸，再次沦为只为亚洲的延伸。
