对爱尔兰进行精神征服始于一个名叫巴特利西乌斯（Patricius）的热情主教，后来他以爱尔兰的守护神圣帕特里克（Saint Patrick）为人所熟知。由于他的辛苦努力，到大约5世纪末他去世之时，岛上的绝大多数人都成为了基督教徒。没有任何种族接受过如此热情的福音（Gospel）。爱尔兰教会派出忠诚的传教士到皮克特（Pictish）高地、德意志森林、阿尔卑斯山脉和亚平宁山脉（Apennines）的荒野。在凯尔特传教士建造的修道院中，有一所由爱尔兰修道士圣科伦巴（Saint Columba）于公元563年在皮克特海岸不远处的爱奥那岛（Iona）上修建的最为著名。爱奥那岛成为基督教知识与传教热情的著名中心，在将近两个世纪里，一直发散着光芒，穿透着周遭异教的黑暗。
如果一个人在马拉松平原上没有感受到对国家的热爱，如果一个人在爱奥那遗址上没有感受到对宗教的虔诚，那他就不值一提。
——约翰逊博士
