奥古斯都的统治持续了44年——从公元前31至公元14年。正如我们所了解的，虽然奥古斯都的统治受到了一些来自前线祸患的干扰，然而，或许，文明世界以前从未享有过这么长时间的一个可以远离战乱的休养生息时期。在这个繁荣的时期，罗马在战争时期开启以及和平时期关闭的雅努斯神殿的大门关闭了3次。在此之前——自罗马建城以来，雅努斯神殿的大门只关闭过两次，罗马人一直处在不断地征战之中。
长时间的休养生息，与之前所有岁月里都充斥着冲突的时期相比，非常有利于文学和艺术的发展。在皇帝和他的亲信大臣米西纳斯（Maecenas）的赞助下，诗人和作家辈出，出现了拉丁文学的黄金时代。许多人感叹共和国的崩溃，在对文学的追逐中寻求慰藉；在这方面，他们得到了奥古斯都的鼓励，因为它让许许多多不安分的灵魂有了消遣对象，否则，他们就会投入到反对政府的政治阴谋中去。在这个时期的文学领域，出现了四个重要的名字：维吉尔（Vergil）、贺拉斯（Horace）、奥维德（Ovid）和李维。
奥古斯都还是建筑和艺术方面的慷慨赞助者。他用许多辉煌的建筑，包括神殿、剧场、柱廊、浴池和沟渠来装饰首都。他不无骄傲地说：“我发现罗马时，它是一座砖做的城市；我把它变成一座大理石做的城市。”当时的罗马城约有100万人口。
