百年冲突随着亚克兴战役而结束了，战后的罗马共和国既虚弱，又无助，它现在掌握在一个英明而又强大的人手里，他足以以一种可以延长其存在时间达500年的方式重塑它支离破碎的片段，而当时，这个国家看似就要分崩离析了。从无政府和混乱中创建一个新国家是一项巨大的工程，在某种程度上，这就是一种应该展示永久性和活力的政治结构。梅里维尔说：“罗马帝国的建立终究是人类曾经创建过的最为伟大的政治事业。亚历山大、恺撒、查理曼（Charlemagne）和拿破仑的功绩都难以望其项背。”
从东方返回后不久，屋大维就放下了他作为军团唯一主宰时所掌握的惊人权力。然后，元老院无疑是按着之前对屋大维的理解，或者根据他众所周知的愿望，重新授予他虽然具有共和国头衔，但实质上跟从前一样的实际权力；因为，他铭记着恺撒的命运，所以他想在新安排下所接受的真正绝对权力上面装饰着旧共和国的形式。他不想接受国王的头衔，他知道那个称呼自从塔克文家族被驱逐以来，人们对它一直是多么的深恶痛绝，他牢记着很多罗马的优秀人物，包括伟大的恺撒，之所以会毁灭，就是因为他们让人们认为，他们的目标就是王权。他也没有接受独裁官的头衔，这个称呼自从苏拉时代以来，对人们来说，就成为像国王一样令人无法容忍的头衔。不过，他采用或者接受了元首（Imperator）这个头衔——皇帝的称呼就是由此而来的——虽然它拥有军团统帅的绝对权威，但是却没有附带令人不适的记忆。他还从元老院接受“奥古斯都”（Augustus）这个荣誉姓氏，这个头衔到目前为止对神明来说都是神圣的，它因此就摆脱了所有不吉利的联想。对这一行为的纪念被体现在了历法上。元老院颁布法令，罗马年的第6个月应该被叫作奥古斯都[公历一年中的第8个月（August）便由此而来]，以纪念元首；与此类似，把这个月之前的一个月命名为尤利乌斯（Julius）[就是7月（July）]，为的就是纪念尤利乌斯·恺撒。“第一公民”的称号也授予了屋大维，它只是礼貌和尊严的一种称号，只是指出他作为一个自由共和国的第一公民而接受它。
屋大维很注意避免接受任何暗示帝王权威和特权的头衔去伤害旧共和国遗老们的敏感神经，他还很注意避免因取消任何共和国职务或大会而激起他们的反对。他允许所有的旧行政官像以前一样存在；但是他自己却掌握和行使它们权力和功能中最为重要的部分。
元老院仍然存在，但是，一切真正的独立性都被其第一成员元首给剥夺了。屋大维努力把这个机构提升至一个更高的标准。他把元老的人数——安东尼已经将人数提升至1000人——减少至600人，从名单上剔除了那些不值得尊敬的成员和顽固的共和政体拥护者。
我们可以通过说此前被废除了500年的君主制现正在缓慢地崛起于共和国旧有的形式中，来总结所有的这些变化。这就是现实中正在发生的事情；古代国王的主要权力在共和国时期已经逐渐被分解，并授予许多的行政官、社团和代表大会手中，而现在它们正再次被集中在一个人手里。这种朝向个人不受约束统治的趋势就是帝国前300年罗马宪法史的本质；自此以后，所有权力便完全集中在了元首的手中，屋大维的含蓄君主制在戴克里先（Diocletian）明目张胆的东方君主制里便显露出其真相（第311条）。
奥古斯都的这个雕像被认为是
最好的罗马肖像作品之一。
