苏拉被宣布为国家公敌约10年后，意大利又开始动荡不安起来。角斗成为当时圆形竞技场里人们最为喜爱的运动。来自卡普亚（Capua）培训学校的角斗士个个勇猛无比，他们用自己精彩的表演供人们消遣娱乐。角斗学校里有个叫斯巴达克斯（Spartacus）的色雷斯人，对此极为不满，于是动员他的伙伴们起身反抗。他们逃到维苏威（Vesuvius）火山口，把那里当成他们的大本营。随后，其他培训学校的角斗士，各个部落中的奴隶和心怀不满的人们也陆续加入到他们的队伍当中，队伍最终达到15万人。起义3年的时间里，他们不仅与罗马政府相对抗，还把意大利南部的大部分地区一度掌握在自己手中。只可惜起义最终失败了，斯巴达克斯也惨遭杀害。
