与斯多葛学派相反，伊壁鸠鲁（Epicurus，前341—前270）教导人们快乐至上。他强烈推荐的美德，实际上只不过是一种获得快乐的手段；而斯多葛派视美德为目的。换句话说，伊壁鸠鲁说：“要品德高尚，因为品德会给你带来最大的幸福。”芝诺则说：“要品德高尚，因为你本应如此。”
伊壁鸠鲁在希腊有很多追随者，他的教义在腐败的罗马帝国后期也深受许多罗马人的欢迎。但许多学生把他们老师的教义推到一个极端，即使老师自己会第一个跳出来谴责他们。或许可以用这样一句谚语来表达他们的整体哲学：“我们就吃吃喝喝吧，因为明天我们就要死了。”
