诗歌是所有民族文学首要的表现形式。所以在《荷马史诗》出现后的好几百年，即约公元前6世纪希腊才出现散文，也就不足为奇了。其中历史创作是最先得到发展的。在这里，我们简单说一下三位历史学家——希罗多德（Herodotus）、修昔底德（Thucydides）和色诺芬（Xenophon），他们的名字是古人中最被珍惜的，他们的作品也被我们高度重视。
希罗多德（约前484—前425），出生于小亚细亚的哈利卡那索斯，被称为“历史之父”（Father of History）。他游历甚广，去过当时已知世界的很多地方。他访问了意大利、埃及和巴比伦；并作为一个见证者，以不尽的活力和新鲜感描绘了他所看到的不同地方的奇迹。希罗多德生活在一个讲故事的时代，而他自己也是一个无与伦比的故事讲述者。对他来说，我们从很大一部分古代的生动故事中受惠——这些关于人和事的故事我们永远不会厌倦。希罗多德是非常轻信的，因此，他经常被埃及和巴比伦的向导所影响；但他非常认真、准确地描述了自己的所见。希罗多德伟大历史作品的中心主题是希波战争。
修昔底德（约前471—前400），虽然作为历史学家，他不像希罗多德那样受欢迎，但他是一位注重哲理思考的作家。修昔底德在伯罗奔尼撒战争早期曾指挥过雅典的军队，但他引起了雅典人的不快，并把他流放，这让他有闲暇的时间创作关于这场大战的历史。修昔底德在完成他的作品之前去世。他的作品是历史写作的典范。德摩斯梯尼曾一遍又一遍地阅读他的著作，以改善自己的写作风格；现代最伟大的演说家和历史学家都可以算是他的学生。
色诺芬（约前445—前355）是雅典人。他既是一位将军，也是一名作家。他最负盛名的作品是《长征记》（Anabasis），讲述了一个简单但动人心魄的希腊万人远征的故事（第162条）。还有一部作品《回忆苏格拉底》（Memorabilia）。
