莱斯博斯岛（Island of Lesbos）是希腊早期抒情诗人的家园。希腊人认为女诗人萨福（Sappho，活跃于公元前610年至公元前570年）的地位仅次于荷马。柏拉图称她为第十个缪斯。虽然萨福名声长存，但除了一些珍贵的诗节，她的其他诗歌都散佚了。阿克那里翁（Anacreon，诗歌活跃期约为公元前550年至公元前500年）则是希腊僭主统治时期的一名朝臣。
但是希腊最伟大的抒情诗人，或许也是世界上最伟大的抒情诗人，是品达（Pindar，前522—前448）。他出生于底比斯，但大部分时间都在大希腊的各个城市度过。品达的许多诗歌都从节日场景中获得灵感。它们用技艺高超的语言描述了奥林匹克运动会上战策比赛的壮观，或是地峡赛会、尼米亚赛会以及皮提亚竞技会上胜利者的荣耀。
