雅典人的习俗是在公众面前埋葬那些在战斗中阵亡的人的尸骨并举行仪式。遗体下葬后，一些由他的同胞们选择出来的人，便会在死者的葬礼上发表演说，歌颂他们的事迹，并号召人们继承他们的美德。
在我们描述的战役后的冬天，雅典人为那些在战争中死去的人举办葬礼。伯里克利被推选在葬礼上发表演讲。这篇葬礼演讲，正如修昔底德所说，是古代保存的最有价值的纪念品。演讲者利用这一机会描述了雅典的伟大事业，并描绘了他们哀悼的英雄们对帝国城市的辉煌所做的贡献。雅典政府是民主的，因为所有的公民，无论贫富，都参与了政府的管理。发言者还赞扬了雅典的军事制度，它不像斯巴达那样强制所有人必须参军，然而，雅典却是唯一独自对抗斯巴达及其盟友的城邦。他赞扬了雅典人的知识、道德和社会美德是由他们的自由制度培育的，并宣称他们的城市是“希腊人的学校”（School of Hellas）和所有其他城市学习的榜样。她永远也不需要荷马来延续她的记忆，因为她自己在每个角落都建立了不朽的丰碑。“就是这座城市，”他高呼道，“人们为了她英勇地战斗和牺牲。他们无法忍受别人要夺走她的想法，我们每一个幸存下来的人都应该心甘情愿地为她付出辛劳。”
随后，他们向死者的英勇无畏和自我牺牲致敬，死者的坟墓和铭文不是墓地和墓碑——“整个世界都是名人的葬身之地”，他们的纪念碑“雕刻在人们的心中，而不是石头上”。最后，他向死者的亲属表达了安慰，然后解散了大会。
