比较可靠的传说讲述了多利安部落对伯罗奔尼撒半岛的入侵，半岛上更早期的居民被他们所征服。斯巴达（Sparta）是伯罗奔尼撒半岛的城市之一，它的起源或重要性要归于这次的征服。它位于拉科尼亚埃夫罗塔斯河深谷之中，之所以得名“斯巴达”（播种的土地），因为它是在可耕种的土地上建立起来的，而大多数希腊城市的中心都是由高耸的岩石（城堡和卫城）组成。不过斯巴达并不需要任何城堡，因为它四周有不可跨越的高山作为天然屏障，并且远离大海，这些地理优势足以保证它的安全。实际上，斯巴达人甚至认为环绕城市筑造围墙也是毫无必要的，这种想法直到后期城市衰落时才有所改变。
