商业被称为文明的开路先锋。古代的腓尼基商人将提尔和西顿生产的商品用船运到地中海所有地方的时候，当然也会把来自古埃及和巴比伦的文明种子连同实物商品一起带到那些地方。下面这句话说得很精辟：“埃及和亚述是物质文明的发祥地；而腓尼基人则是它们的传播者。”
腓尼基人给那些和他们进行贸易的民族带来的艺术中，最富有成果的是字母文字的艺术。至少在公元前900年以前，他们就拥有了一个字母系统。无论腓尼基商人走到哪里，都带着他们的字母系统并将其作为“出口商品之一”。希腊人通过他们接受了这个字母系统；希腊人又将其传给了罗马人，然后罗马人又将其传给了日耳曼人。就这样，字母系统从古代东方来到了我们这里。获得这个字母系统对欧洲雅利安语系民族的重要性无论怎样高估都是不为过的。没有这个字母系统，他们的文明不可能发展成为其所达到的这样丰富和进步。
在腓尼基人带给地中海地区各民族的其他文明元素中，最重要的是度量衡系统，意义仅次于字母文字。度量衡系统是文明不可或缺的媒介，它在商业贸易发展中的作用如同文字在知识生活发展中所占的地位同样重要。
