《汉谟拉比法典》1901—1902年，法国的发掘者在古埃兰（Elam）王国的都城苏萨发现了一块石板，上面镌刻着巴比伦国王汉谟拉比在公元前2000多年前设立的法典。这是我们已知最古老的法律体系。它基本上只是一个早期法律和古代风俗习惯的集合。
对于这部法典编纂完成的那个时期的巴比伦社会生活，它给出了强有力的间接说明，因此它是古老的闪米特人的世界留给我们最伟大的不朽作品之一。法典定义了丈夫和妻子、主人和奴隶、商人、园丁、佃户、牧人——构成巴比伦王国全体居民的所有阶级的权利和义务。就像后来的希伯来法一样，报复原则决定了伤害他人应受的惩罚——那就是以眼还眼，以牙还牙。
在编纂完成之后的2000多年里，这部法典在亚述人和巴比伦人的王国之中仍然有效，甚至在这段时间之后，美索不达米亚地区的学校还将它作为教科书使用。或许除了《摩西法典》和《查士丁尼法典》（第389条）之外，再没有任何其他法典对人类社会产生的影响能超过《汉谟拉比法典》（Code of Hammurabi）。
