人类被划分为很多种类型或种族，主要以身体特征，如外形、肤色以及容貌作为区分标准。有三个主要的种族，分别为黑种人或黑色人种（Black or Negro race），黄种人或蒙古人种（Yellow or Mongolian race），白种人或高加索人种（White or Caucasian race）。
但是我们不能就此认为这三个人种之间就截然分开；他们是在不知不觉中相互转化的。有大量的中间型人种或者亚人种。
现有人种在身体和精神上的差异可能是因为他们的祖先在漫长的史前时期经历了不同的气候影响和不同的生活条件而产生的。在信史时代，大多数人类种族都没有出现任何可以察觉的变化。最古老的埃及纪念碑上面的绘画告诉我们，在历史开始的时候，主要的人类种族已经像现在一样泾渭分明，每一个都带有自己肤色和特征的种族标记。
