“当我们去参观一个现代的农场，观察那里融洽的生活时——马骄傲而顺从地将脖子弯向它的轭；奶牛将它的奶水献给了挤奶女工；毛茸茸的绵羊成群结队地走向田野，和它们忠诚的保护者，那只向主人摇尾献媚的狗在一起——人类与动物之间这种亲密的交流看起来是如此自然，几乎不可想象这样的情况曾经是截然不同的。然而我们所看到的农场里的画面只是千万年来人类文明事业的最终结果，但是这种极大的重要性很容易就被我们忽视了，因为我们每天都可以见到这个奇迹，于是变得熟视无睹。”
使田野和森林里的动物成为人类大家庭之中的成员或者仆从，与人类缔结一种友善的联盟并成为人类的助手，这项工作的大部分是由史前人类完成的。当人类出现在历史上的时候，身边已经围绕着几乎所有我们今天已知的驯养动物。狗已经是人类的忠实伙伴了——它可能是第一种由野生动物驯化而来的动物；绵羊、奶牛和山羊也和人类住在一起。
动物的驯化对人类生活和职业具有如此深远的影响，它标志着一个历史新纪元的开始。猎人成为了牧羊人，同时狩猎时代被畜牧时代所取代。
