旧石器时代之后便是新石器时代。打制或者锤制的石头器物仍在继续使用，但是这一时期的特征是使用研磨或者抛光的器物。那时的人类已经学会了在磨石上用沙子将工具和武器磨出锋利的刃。还学会了在斧子上加一个柄，极大地提升了这种工具的效果。
除了这些工具和武器方面的改进之外，新石器时代的人类还取得了其他一些伟大的进步，超越了旧石器时代的人类。他们已经学会了耕种土地；学会了制作陶器，纺线和织布；驯养了各种野生动物；他们建造房屋，通常建在湖泊和沼泽地边缘的木桩上；他们还以放置殉葬品的方式来埋葬死者——表明他们对来生有一种坚定的信念。
原始人对来生的信仰使其将武器、工具、食物以及个人装饰物品放置在死者的坟墓里，以便他们在另一个世界里使用。这些在史前墓地里发现的各种物品，是有记载的历史开始以前人类知识的一个重要的来源。
