史前时代和信史时代-史前时代

史前时代是指在人类开始用书写或者镌刻记录一些事件之前，那极其漫长的一段人类活动时期。相对于此，通过书写或者镌刻记录下来而为我们所知的短短数千年的人类历程是信史时代。对埃及而言，信史时代大约始于公元前4000年；对欧洲地中海地区而言，信史时代大约始于公元前1000年；对中欧和北欧国家而言，从广义上讲，信史时代大约始于近代的初期；而对于新世界而言，信史时代只有400年多一点。