读者来信
亲爱的埃姆斯博士：
我七岁的女儿小水晶最近出现了两个让人挺烦心的新毛病。第一个是她无论做什么事情都是能多磨蹭就多磨蹭。不论是早晨穿衣服还是在学校里做课堂作业，她都故意拖延很久很久才能做得完。她不但磨磨蹭蹭，而且很容易分心。
第二个是她回答我问题的时候总是用一种很惹人恼的口吻，尤其是当着别人的面。她不但可能故意说些很粗鲁的话，而且还没有半点礼貌。越是有别人在场，她就越是好像刻意要我十分难堪。类似这种刻意针对我的敌视状况虽然不是很频繁，但每次都真的是让我很丢脸。
我已经试过好几种方式，希望能改变这种状况。我跟她讲道理，企图唤回她本来天生具备的礼貌意识，也用了鼓励刺激，可是统统无济于事。她只勉强做那么一点点，然后就又跌回到现在的坏习惯中去了。我该怎么办？
专家建议
小水晶的情形，看来像是一个虽然已经七岁了但是显然还带有某些六岁行为特征的孩子。再加上她已经七岁而添加了一些七岁的特点，就让事情变得更糟糕了。
首先，七岁孩子的典型特点之一就是故意磨蹭。但是，说到磨蹭，大多数的七岁孩子不论多慢都总能把事情做完，小水晶看来有意把她的精力都用在了磨蹭上。尽管七岁孩子在做事情开始的时候总是格外慢，但是他们大多数都能够在必须赶快结束的时候，急起直追完成任务。
怎么能够改善孩子磨蹭的状况，是一个不小的难题。不少七岁孩子的妈妈会把早晨上学的事情交给孩子自己掌握。也就是说，你准时把小水晶叫醒，然后把孩子的衣服、早餐都替她准备好，至于她要用多少时间，你交给她自己控制吧。一旦你这边把压力卸掉了，孩子那边则有可能会自己给自己多加些压力。一两天的上学迟到往往能成为最好的加速剂。
至于粗鲁无礼，刚才我已经说到，应该是小水晶还丢不下的六岁行为特征，因为许多七岁孩子都已经用嘟嘟囔囔代替了六岁的争强好胜，最多在遭到批评的时候稍微有一点粗鲁而已。你若要矫正小水晶的粗鲁言行，可能必须借用老师的管教方式，也就是说，保持一种笃定的、波澜不惊的气度十分重要（也许你不太能做到）。你要让她明白，如果她当众对你无礼粗鲁，那么她随后必须承担一定的行为后果。（有些家长会说：“假如你一定要这么粗鲁，请至少要避开公众场合。”）你一定要让她明白，偶尔乱发脾气你可以原谅她，但是你肯定不会放任她继续这么粗鲁无礼下去。
你的心态在这里至关重要。要帮助女儿矫正她对你粗鲁无礼的毛病，你必须首先要清楚地明白，虽然孩子伤害了你，但是你不可以让这件事情变成母女对抗。相反，和很多其他事情一样，你只有和她站在同一条战线上，才能帮助她战胜困难。任何时候，只要妈妈和孩子陷入了感情纠葛的对抗战中，妈妈就会失去帮助孩子战胜困难的理性和能力。
