读者来信
亲爱的埃姆斯博士：
我们家有七个孩子，作为他们的父母我们自然会有不少的快乐与烦恼。而我们目前最大的苦恼，是我们八岁的儿子本杰明，一个一直喜欢玩火的孩子。昨天夜里，他在我们家楼上的洗手间里点燃了一些破布，这使得我们对他至少连续三年以来的担忧和牵挂达到了顶点。
我们当即采取的对策，毫无疑问，是对孩子保持不懈的警惕。但是，虽然这件事情非常严重，我们倒并没有把这一行为看成不良行为，而是把它看作孩子发给我们的又一个表达他不快乐的信号。也许这是老天在警告我们，要赶紧想办法为本杰明做些什么事情了。
实际上，虽然我丈夫和我相处得不错，但是我们的生活也并不算好。在我们真能帮上我们的孩子之前（像他爸爸那么尽力），也许我们自己首先更需要帮助。我们正在考虑是否应该开始去找一找婚姻辅导诊所。
专家建议
你们是一对明智的父母，知道惩罚一个纵火的孩子并不能解决问题。惩罚孩子虽然并不会害他，但是一旦你真的惩罚了孩子，你会发现这只是解决问题的一小步，而且并非是真正有助于解决问题的一步。
一个很年幼的孩子也会喜欢玩火，只要看见了火柴他就可能想玩一下。但是，一个已经八岁了的孩子点着了一堆火，哪怕是一小堆火，这也说明了他真的是有问题了，这一点你说得很正确。这也许真的是他发出的信号，他需要帮助。
你提到寻找一家婚姻辅导诊所的事情，我们建议你也许应该寻找的是家庭辅导诊所，这可能会对你们俩、对本杰明，以及对家里其他人都能有所帮助。或者是请他们单独先从帮助本杰明开始。同时也请问，你们能不能寻求学校的帮助？学校里有没有住校心理医师或者心理辅导员？如果有的话，你至少可以先和他们约谈一次，了解一下他们对如何帮助本杰明有些什么看法。
如果你们的学校不能给予直接的帮助，他们也应该能够提供你一些资料，把你推荐给附近声誉良好的心理医师或者儿童行为诊所。不过，即使你已经找到了这样的专业服务，也不能指望孩子的问题一下子就能解决。当然通常来说孩子一定会有一些改善。
别的暂且不说，单就你为解决这件事情付出的心血，也能令本杰明感到欣慰，因此也就已经能对孩子有所帮助了。
