读者来信
亲爱的埃姆斯博士：
我的儿子肯尼思很快就要满八周岁了，他最近忽然从一个开朗的孩子变成了自寻烦恼的人，而且成了一个真正的小黏乎。他一天到晚满腹怨言、满心惶恐，狠狠纠缠着我半点不肯放手。我走到哪他跟到哪，对我依恋得要命。早晨上学的时候他非常不愿意离开我，晚上睡觉的时候他也怎么都不肯放我走。他说他害怕半夜有什么来抓走他。
我怎么样才能让他不要那么害怕上床睡觉，能让他早晨上学时开开心心离开我，也能让他不要时时刻刻黏着我？他姐姐觉得他的惶恐不可理解，还借此来嘲弄他。
专家建议
你的来信对我们来说很有意思，因为肯尼思非常明显地展示出了集七岁和八岁特征于一身的奇特现象。这对孩子来说很难应付，对你来说也很棘手。通常情况下，孩子往往会先摆脱了惶恐而焦虑的七岁特征之后，才陷入对妈妈的纠缠与感情索取之中，成为一个不容妈妈离开半步的八岁孩子。
首先，关于上学，你当然应该很坚定地让他明白上学是不容商量的事情。不过他可能也有一定的道理认为上课的时间太长了。你能不能和学校商量一下，就像对待许多年纪更幼小的孩子那样，让他每星期有一个下午可以不用上课？比方说，星期三的下午。
其次，关于他太离不开你的陪伴这一点，我们的建议是你能否也回到以前他更小时候的做法，给孩子一段亲子时光？很多年幼孩子的家长都会每星期专门抽出一定的时间来，划为孩子的“专属时间”。你不妨就把星期三的下午定为你们的亲子时光。他可以预先计划好到时候你俩打算怎样一起享受快乐，比如有哪些好吃的零食，哪些好玩的地方。
早晨去上学的时候，如果你能给他一封“秘信”，让他装到口袋里，到课间休息的时候拿出来看，这有可能会让他跟你的“离别”容易一些。除了纸条子，其他东西也可以，总之是能够让他觉得你心里特别装着他的东西就好。
这种做法，看上去像是你在纵容他这么不讲道理，然而，实际上肯尼思现在是真心觉得自己十分孤独、柔弱、没人疼爱，真的特别依赖于你。若你真的肯满足他的一部分要求，比如让他少上半天学，多出半天跟妈妈的亲子时光，那么你随后需要逐渐跟孩子解释清楚，这么过一小段时间之后，他自然会变得不再如此依赖于你这么多的帮助和爱护。也就是说，你要让他很明确地知道，所有这些对他的额外宽容都只是一时的举措。
至于他的姐姐拿他来取笑，这的确会让他很难受。可是，从某个角度来说，这也是家庭生活的好处之一。即使父母可能会针对孩子的某些弱点而给予额外的包容，但是家里的兄弟姐妹却又能让他知道，这世界上并非所有的人都会愿意让着他。这些声音能让他感受到清爽而且有益的真实现实中的空气，虽然他作为一个被取笑的人本身很少会以赞许的眼光来看待这一点。
