读者来信
亲爱的埃姆斯博士：
我有一个问题，需要你这样的行家指点。我的儿子亚历克斯，现在刚刚九岁，可他目前变得一到晚上就睡不着觉。这一现象是大约两个月以前开始的。他每天晚上上床之后就会开始胃疼，接着他就会哭喊、吵闹，搞得全家人不得安宁。
我觉得他的胃疼应该是想象出来的，不过仍然带他去看了医生。医生说有一点点小小的毛病，给他开了一点点药。从那以后，亚历克斯每天晚上越折腾越晚，不闹到十点、十一点甚至更晚，他就睡不着觉。我被他闹得心烦至极，很生他的气。我也知道我不该这样，可是，我的耐心真的被他磨得差不多了，而且，我也的确有些担心他，因为他还是有时候会说他胃疼。
每天夜里他都能找出什么碴儿来折腾上好几个小时。如果我的女儿，也就是他十三岁的姐姐，肯到他屋里去睡，那么他会好很多。问题是他姐姐想睡得晚一点，而且她更愿意睡在她自己的屋里。
我曾经惩罚他、取消他的特权，而他也曾经再三保证，晚上要做一个好孩子。可是，一到了睡觉时间，他就又不是他了，不闹腾个够，他就不肯去睡觉。
我一边写这封信，一边觉得这说起来好像也不是什么大事，可是，说真的，一想到晚上该睡觉的时候，我就心里直发毛，我知道有什么会等着我们大家。他不睡着觉的话，全家没有一个人能够安生。我担心他这么下去会睡眠不足；而且，我也觉得他这么小小年龄就那么担心他自己，我是否真该忍心责骂他。如果他觉得胃里边疼起来了，他会担心那是不是犯心脏病了。他也总是有很多的梦。
专家建议
胃疼以及其他疼痛，在九岁孩子当中是很常见的现象，而且往往找不到什么明显的身体方面的原因。另外，许多这个年龄段的孩子也都有睡不着觉的问题。不太容易睡得着觉，这件事情本身并不会对孩子造成什么伤害；但是，如果像你儿子那样胡闹、折腾，搞得全家不得安宁，而且他自己也还忧心忡忡，这显然就真是一个问题了。
他姐姐睡在他屋里的时候他就会好很多，这一情况说明，他也许是一个需要有人陪伴的孩子。有些情况下，一条他自己的小狗，如果可以睡在他屋里陪伴他，有可能能解决这样的问题。你要不要试试看？
至于他的胃疼，你带他去看医生是很明智的做法。既然看了医生，你就能放心实际上没有什么明确的身体问题了，更何况这个年龄的孩子常常就会是这样，他们总要申诉这里痛那里痒，却又找不出身体上的毛病。
另外，孩子上床以后你会不会陪他聊聊天，让他跟你说说他这一天都是怎么过的？也许他心里装了好多超出你想象的事情。如果孩子能够把他心里的话说出来，这往往能出人意料地让孩子放松很多。也许你们还可以探讨一些其他能够让他放松下来的办法，例如，睡前听听收音机里柔和的音乐，会不会有效果呢？
不过，如果他的胃疼和难以入睡继续这么下去，也许你愿意跟许多其他家长一样，去求助于儿童心理治疗。记得曾经有一个我们的小病人，跟你家孩子一样，是一个九岁的男孩，他胃疼得实在太厉害了，以至于最后医生不得不为他实施了手术，可仍然什么问题都没有发现。结果他父母只好带他来找到我们。不知道你肯不肯相信，他的胃疼竟然是从他家杀掉并吃掉了他们家养的一只鸭子开始的。原来那只鸭子一直都被这孩子当成是他的小宠物……一旦大家发现并明白了这个根源，事情很快就恢复了平静。毋庸置疑，这件事情属于非常罕有的案例，但是，孩子的确是一群奇怪的小生命，我们往往对他们的小心思和发生在他们小身体里的事情知之甚少。
