读者来信
亲爱的埃姆斯博士：
请问你能不能给些建议，帮帮我们，也帮帮我们九岁半的儿子汤米，他生活得并不快乐（而我一直为此担心他）。最近两年以来，他越来越明显地害怕弟弟妹妹（尤其是最小的）会得到比他更多的好处，或者能逃掉他逃不掉的责任。假如这只是一个“阶段”性的行为，那么这个“阶段”已经太长了。只要他在家里，我们家里就充斥着他恼怒的吼叫声。
不论我再怎么爱他，我也必须承认，每当他晚上出去到某个朋友家去玩的时候，我们家里的祥和与安宁是那么的美好。他这种对弟弟妹妹的心态，我实在找不出像样的缘由来：作为家里的老大，他的零用钱是最多的；他得到的特权、自由度，也都比其他孩子多。这些，他认为理所当然就该是他应得的；可是，更多的自由和特权自然伴随着更多的责任和家务，他却既不屑于看到也不肯去承担。
一大早起来，汤米就一腔恨意地满屋子大吼大叫，痛斥谁又没有铺好床了、谁又没有把睡衣挂好了……而他自己这时却常常还穿着内衣内裤，睡衣扔在客厅的地板上，床上乱七八糟。
假如另一个孩子的教母（译者注：相当于中国孩子的“干妈”）记得那孩子的生日，而汤米的教母却忘记了他的生日，他会一连好几个星期情绪都十分败坏。如果他的鞋子穿错了脚，他不但认为反着穿鞋是很正常的事情，而且还要就此去辱骂其他孩子，直到把他们骂哭……
就说到这里吧。我到底该怎么办？这样的行为，请问也是他这个年龄段的“正常”行为吗？
专家建议
假如你能够送他出去上学，这对他一定大有好处。不过，选择学校的时候你必须十分谨慎，要选择那种既能够给他以家庭的温暖，又能够真正有人帮助他战胜这些缺点的学校。毋庸置疑，他需要学会怎么跟别人共享生活，需要理解公平并不意味着完全彻底的平均主义。
汤米是否加入了童子军？这样的群体活动常常对这样的孩子很有帮助，小队员对他们队长的响应要比对妈妈的响应好很多。另外，既然你的孩子已经九岁了，那么你应该跟他好好谈谈这些事情。告诉他，你明白他心里的苦恼，明白他觉得必须跟别人共享生活、有些弟妹得到的东西他得不到等等，都是让他很不好受的事情。
但是，要想帮助孩子走向一条比现在更快乐的生活之路，仅仅是跟孩子谈谈心，或者送孩子去童子军，还远远不够。以他的情形来说，我们建议你去寻求儿童专家的帮助——不是书信上的帮助，而是面对面的帮助。让他跟随一个有水平的儿童专家一段时间，应该会给你的孩子带来实质性的变化，也能让你认为你花那些钱是一件值得的事情。
