读者来信
亲爱的埃姆斯博士：
我是一个有四个孩子的年过四旬的妈妈，我有一个关于我女儿帕蒂的问题。她今年九岁，有一个缺点，总是要找她爸爸告我的状，而且她也总是喜欢告她兄弟姐妹的状，甚至是去邻居那里告别人孩子的状。她实在是一个专爱打小报告的人，而且，看来她就是喜欢看见别人遭到惩罚。
我自己是一个性格软弱的人。你是否相信有些人是强悍的、自信的人，另一些人却是像我这样天生柔弱的人？（我更倾向于把我自己看作一个随意闲散的人，而不是一个懒散的人。）
我担心帕蒂如果继续这么告状的话，她在学校里会不受欢迎。你是否觉得我应该让她多参加一些户外活动？这能有帮助吗？
专家建议
先回答你的第一个问题。如果帕蒂威胁你说她要去找爸爸告你的状，那么你不妨像收到任何恐吓信那样回应她：“请便。”如果你和丈夫之间的关系不错，那么没有哪个孩子能有本事在你们俩之间制造出真正的矛盾来。更何况我们觉得，你做的事情不至于真有多么糟糕。
告你的状，应该只是帕蒂整个问题的一小部分而已，而且你也应该感到疑惑，为什么一个孩子需要通过告别人的状和看见别人遭到惩罚而得到满足呢？或许，你能够找到一些办法，让她通过正面的、正向的途径来得到心灵的满足，而不再需要去告别人的状。
还有，不论你是随和还是好说话，都要把握住很重要的一点，那就是不要让她的告状得逞。很多妈妈都能用一句简单的回应就把这样的话打回去：“我不感兴趣，你别跟我说。”如果你说不出这样的话来，那么你还有第二道防线，即除非绝对有必要，你不去惩罚她状告的那个孩子。
很大程度上来说，你这么做会使得帕蒂的告状变得很没意思，哪怕只是一个九岁的孩子，她也能很快明白她的某些做法了无意趣。假如你根本不去听她告些什么状，而且根本不因为她告了谁的状就去惩罚谁，而且她威胁说要找爸爸告你的状时你扔给她一句“请便”，那么告别人状这整件事就不再可能让她有什么满足感了。
回答你第二个问题，的确，我们相信有些人很强悍、很自信，另一些人则很温和、很好说话，不太善于自作主张。也许每个人都能让自己改进一点点，但是，想要改变你的基本个性，这是最难做到的事情。
最后，请你一定要尽量让帕蒂多参加一些户外活动。许多在家里相当不讨人喜欢的孩子，一旦离家在外，其举止却可以比在家里像样得多。不少九岁孩子都喜欢用各种活动把每天下午安排得满满的。另外，你要记得，在时间上你可以有盼头。等帕蒂长到了十岁的时候，她很可能就变成了一个比现在懂事得多的孩子。
