正如我们在孩子3岁半以及后来7岁的时候所见识过的那样，转眼之间，孩子很明显地变得内向、退缩，不愿与人打交道，而且对自己、对他人、对整个世界都感到迷惑不解，甚至连新陈代谢也变得缓慢了。
每当一个12岁的孩子不可阻挡地走向13岁的时候，做父母的往往忍不住要问：“我那可亲可爱的、活蹦乱跳的、激情洋溢的、与人为善的孩子，怎么就不见了呢？到哪儿去了呢？”实际上，他真的就常常不见了踪影。除了吃饭的时候之外，你真的很难在家里找到他留下的痕迹。你最多可能在他把自己关回小屋里，钻入他私人空间的那一瞬间，瞄到一眼他的身影。如果这时你还真有胆量上前去问些最简单的问题，比如说到什么地方去了，做了些什么事，那么这些“离群索居”的人会黑着脸嘟囔几句：“你不要打探一个人的隐私好吧？”“这跟你有什么关系吗？”“碍着你什么了？”
12岁的孩子固然对家人都很友善，却已经开始略微从家庭生活中游离出去了。而到了13岁，这个不再和善的孩子，会把自己从心境到整个人本身都龟缩起来。大多数情况下，只要是跟全家有关的事情，他肯定不会在场。13岁的孩子不但喜欢把自己的门关上，更要锁起来。我们访谈的一个13岁孩子甚至把写字台推到门背后顶在那里，为的就是要避免万一有人想要进来。
如果你问某位妈妈她的13岁孩子是个什么样子，那么她可能这么告诉你：“吹毛求疵，离群索居。”他的太阳这时毫无疑问地躲到了阴云的背后，而且至少要好长一段时间。13岁的孩子是伤感的，13岁的孩子是苦涩的，13岁的孩子是多疑的、迷茫的、不友善而且不快乐的。
菲利斯·麦金利（译者注：生活于20世纪的美国著名儿童作家、诗人）用她的一首充满同情的小诗，描述了正如我们所知的这个年龄的孩子：
