九岁孩子的抽象思维有了很好的发展，更加现实和理性了。他现在不再以自我为中心，而且还能或多或少地根据逻辑规则，来修正他自己对某件事不够全面的第一印象，也能做一些简单的演绎推理了。他的时间感和掌控能力提高，空间方向感增强；语言成为与他人沟通的工具并且有了批判性的思维。在学习技巧方面，大多数的四年级学生都对自己的能力相当有信心，这阶段也是把学到的各项基础技能付诸应用的最佳时段。
虽然说我们在这里所描述的所有行为都是孩子心智的呈现，不过这一章将专门讲述几种特别的行为，也就是人们习惯上认为是表达孩子思维或者思维过程的行为。因此，在这一章里我们主要涉及以下几个方面：对时间的感知；对空间的感知；孩子针对死亡、神灵，还有一向最为心仪的圣诞老人的看法以及读、写、算这几方面的智力水平。
心理学家简·希利恰到好处地向我们描绘了这个年龄段的孩子：他们大多处于相对平和的阶段。在学习技巧方面，经过了小学一年级到三年级的不断练习和提高，现在大多数的四年级学生都对自己的能力相当有信心（译者注：以美国的学制，孩子五岁上小学学前班，六岁上小学一年级，九岁就该上四年级了）。大脑内部的髓鞘纤维进一步发育成熟，而且提高了感觉与意念的链接速度，使得大脑的学习能力进一步增强。小学高年级因此成为把学到的各项基础技能付诸应用的最佳时段。为学而读代替了为读而学。算术能力成了在商场里买东西以及在电脑上做设计的好工具。
许多这个年龄段的孩子热衷于收集信息、记诵数据，不过他尚不能针对这些东西深入思考。他精心复制大段大段的东西到他的文章之中，却难以用自己的语言来解释它们的意义。孩子还需要大量的练习，而且也可能还需要成年人帮助他组织和理解这些东西。最重要的一点是，哪怕已经是“大”孩子了，他仍然需要大量的时间以自己独特的方式去学习以及成长。从具体的经验入手依然是最好的学习方式。能围绕着一个个课题项目，用参与式的学习来抓住九岁孩子广泛的兴趣与好奇心，这才是最能帮助到孩子的家长，才是最成功的老师。
