另外还有一个显然会在任何年龄段都能影响孩子独特个性的方面，就是孩子的性别。尽管处于任何一个年龄段的孩子都有可能表现出与他本身性别相反的行为特征，但是我们相信，绝大多数男孩子的举止都带有“阳刚气”，而绝大多数的女孩子则往往显现出“女人味”。如今有一些环保主义者和狂热的女权主义者坚称，只要我们平等地对待孩子，男孩和女孩之间并没有什么天生的差异。但是，我们大量的观察和研究的数据，还有我们每个人的常识，却都和这一观念相反，针对孩子的行为会因为性别不同而不同。我们来介绍一份最新的学术报告，也就是伊夫林·G．皮彻尔和林恩·H．舒尔茨对幼儿园孩子的专题研究，《玩耍中的男孩和女孩》。作者在该指出：
儿童会学习大体上符合他们的传统文化观念中有关性别角色区分的概念。在他们的玩耍过程中，孩子持续不变地展现出他们各自的性别所应有的行为。这种性别区分，不但源自他们的生理传承，而且源自他们的心理需求，符合他们的心中所解，顺应他们的文化氛围。人类社会的特性，不但是任何其他社会所没有的，而且是整个人类社会都会共同响应的。年幼的孩子因为基因而获得了不同性别的身躯，他们也自然会根据与环境的互动而滋生出不同性别的观念。不论是先天的基因还是后来形成的观念，都对孩子会成长为男人还是女人而产生决定性的影响。
根据该书两位作者的观察，不论处于哪个年龄段，男孩和女孩的行为都各不相同。他们不但会按照自己的性别角色各行其是，而且他们各自喜欢的行为方式也不相同。比如，女孩子往往喜欢玩温柔而充满爱抚的游戏，男孩子则往往偏爱粗野的、在地上摸爬滚打的游戏。
