一个普普通通的四岁孩子，往往就是一个语言高手。他不但喜欢听，而且喜欢说。然而令人感到惊讶的是，他可能反而不像几个月以前那样喜欢给你讲故事了。也许现在他对什么叫故事有了一定的自我意识吧。反观他更小的时候，虽然他掌握的词汇量少很多，却很愿意过来给你“讲个故事听”。
不过，你稍稍劝诱一下他，他往往还是会给你“讲故事”的。一旦开始讲，四岁的孩子就能滔滔不绝地说下去；不过，孩子也会令人惊讶地说出很多暴力情节：意外事故、豪强霸道、损害东西，甚至伤害人。女孩子的暴力故事以摔落为主，男孩子则以弄坏东西或者破碎为主。
四岁孩子的故事中不但尽是坏事，而且他们的故事中还缺乏友善，最起码男孩子的故事大多如此。在整个学龄前的年龄之中，四岁孩子的故事主题算得上是最不友善的。
四岁孩子的故事中对爸爸和妈妈的描述，男孩和女孩的差异相当大。在这个年龄段，男孩眼里的妈妈是最友善的，照顾他、满足他、同情他、保护他；女孩眼里的妈妈却总是否决她、管束她、惩罚她、伤害她。她们眼里的爸爸倒是很友善。至于我们跟踪研究的那些男孩子，竟然没有一个在故事里提到爸爸的。
还有一个男孩和女孩之间的明显差异，那就是女孩的故事大多讲妈妈、讲小女孩；男孩的故事则讲的都是男孩。
有些人担心电视中的暴力镜头会对学龄前儿童造成不良的影响；而现在你却听到我们说，在还没有电视之前，四岁孩子的故事就如此充满暴力色彩，你会不会感到十分惊愕？这些情节往往不逊色于你在电视上看到的最大量的残忍情节，甚至可能会更加厉害。
四岁女孩子的故事，是她整个故事生涯中最为暴力的，不论她更小时候还是将来她长大些，都没这么厉害。她们的故事中充斥着死亡、杀伐、吞噬、东西被撞碎、摔碎或烧毁等，小孩子要么把东西扔垃圾箱里，要么自己遭到掴打甚至被大卸八块。
她们的故事以幻想为主，而且故事场景不再是家里或近邻，而是在陌生的、遥远的地方。典型的四岁小姑娘的故事会是这样的：
“有一只小鸭子。它掉进了水里，淹死了。它妈妈过来，把它捡了起来，扔进了垃圾桶。然后，过来了一只青蛙，把它吃掉了。然后，这只很大很大的青蛙，把什么都吃掉了。你猜它还吃了些什么？它一口气把全世界都吃掉了。你猜它还干了些什么？它把它的门、它的房子，都吃掉了。第二天早上，你猜它又吃了什么？它把自己给吃掉了。”
“不要从小孩子手上抢人家的玩具。你吹起来的那些气球，有时会爆掉。如果蚂蚁吃掉了你的房子，戳穿了你的墙，把你的楼梯咬了个洞，它们才好自己住下来，那你就回不了家了。假如你吃了东西把盘子扔掉，盘子摔碎了你就要挨揍。他们拿来针，一下子戳到你胳膊上，你就淌血了。要是你把书给扔了，就会有个你不认识的人过来打你。”
男孩子的故事主题也是以暴力为主。在他们的故事里，东西总是被烧掉了、被弄碎了、掉水里了；人总是被杀掉了、送医院了、挨揍了、摔倒了、被吃掉了、弄伤了、撞扁了、死掉了。和女孩子的故事一样，他们的故事场景也往往是在陌生的、遥远的地方，而且同样超越现实，以幻想为主。典型的四岁小男孩的故事会是这样的：
“一个男孩被火箭杀死了。然后又来了一个男孩，他也被火箭杀死了。然后又来了一个男孩，他也被火箭杀死了。后来，又有一个男孩过来，那个火箭也杀死了他。后来，又来了一个男孩和一个雪人，还有一个女孩。雪人抓住了火箭，东碰西撞了一圈以后，就飞走了……那辆车子坏了，马达死掉了，然后它撞上了一辆卡车。”
