艾宾浩斯遗忘曲线是前文曾多次提到的内容，艾宾浩斯是德国一位著名的心理学家，也是第一个发现遗忘规律的人。艾宾浩斯做过这样一个实验，他让自己记忆一些毫无规律的字母组合，如：“akgcw”“eufhki”“dkhjywe”，记住以后，他开始做其他事情。如此过了一个小时，之后他再去回忆之前记忆的字母组合，发现自己已经把一个小时之前记住的字母忘得一干二净。他又找出另外一组同样是毫无规律可言的字母组合，经过一番记忆之后，他将这些字母记在了脑海之中，但这次他担心遗忘，并没有等一个小时过去，就开始回想这些字母组合。如此一来，一个小时之后，他仍然能够流畅地背出这些字母。但是一天之后，他发现自己又忘记了背诵过的内容。经过多次实验之后，他根据实验数据画出了一条曲线，这就是揭示了人类遗忘规律的艾宾浩斯遗忘曲线。
艾宾浩斯发现，从记忆之初，也就是信息被大脑接收的那一刻开始，遗忘就已经发生了。而且遗忘是有着一定规律的，遗忘的速度会随着时间的流逝先快后慢。也就是说，在我们刚记住一点东西之后的短时间内，是我们最容易遗忘的时候，如果不及时复习，我们只能够记起其中一小部分，随着时间的推移，我们的遗忘速度才会有所下降。
艾宾浩斯找到了几个节点，在这几个节点之内进行复习、回想，能够使记忆得以维持。第一个节点在识记之后的一个小时之内，这一个小时之内我们需要对识记素材进行回想，这样才能削弱遗忘带来的影响，达到维持记忆的目的。第二个节点在一天之后，第三个节点在三天之后，遵循这样的规律能够保证我们记忆的持久性。
循环记忆法正是利用了“艾宾浩斯遗忘曲线”所揭示的规律进行记忆，也是机械记忆法中最有效、最稳定的的一种，因为它符合记忆的规律。在每次大脑出现遗忘时进行回想和复习，这种行为类似于往沙滩上踩脚印，每次沙滩上的脚印快被海水冲淡抚平时，就在原来印有脚印的地方重新踩下去，一遍一遍地重复，直到这个脚印深深地烙在沙滩上、印在脑海中。
循环记忆法的适用范围很广，我们能用它识记多种记忆素材，不管是英语单词、数学公式，还是诗词歌赋，循环记忆法都行之有效，且有着事半功倍的效果。因为它能让我们有技巧地进行重复识记，避免了对时间和精力的不必要浪费，花费合理的时间、精力，就能让这些记忆素材在我们脑海中留下深刻的印象，达到长期记忆大量信息的目的。
