早自习的课堂上，赵铭自觉地拿起英语课本开始背单词，背诵了整整一个早上，到第二节上英语课，英语老师用默写单词的方法检测他们的背诵成果时，赵铭却发现，自己早上背过的单词一个个都和他玩起了“捉迷藏”。只有早上背诵的前三个单词、最后两个单词，还有中间背诵的两个简单的单词被他默写出来，其他单词不是没记住，就是记错了。这让他非常沮丧，觉得自己一个早晨的时间全部浪费了。
发了一阵愁之后赵铭开始思考，除中间那几个简单易记的单词之外，他默写出来的几个单词的拼写都很复杂，有的甚至比中间单词的拼写长多了，为什么自己记不住中间的简单单词，却能把前几个和最后两个较为复杂的单词记住呢？这种情况是偶然发生的吗？
带着这种疑惑，第二天早自习，赵铭再次尝试了一遍。不过这次他没有从昨天早上记住的三个单词开始背诵，而是把昨天记住的单词全部移出背诵列表，从第四个单词开始背。结果到了上课默写单词的时候，他发现自己仍然只记住了前几个和最后几个单词，一连几个早上都是这种状况。赵铭顿时开悟了，他虽然不知道为什么自己只能记住首尾几个单词，但是他却利用这种规律，改变了自己以往按部就班的背诵方法，把需要重点记忆的单词放在首尾两个位置，把需要复习的单词放到中间位置。如此一来，他既能够记住新单词，又复习了之前背诵的老单词，词汇量逐渐增多了。
赵铭所使用的这种方法就是头尾记忆法，我们在学习的时候也会遇到这种情况，中间的记不住，最开始和最后的内容反而很容易记住。这恰好符合心理学上的首尾效应，首尾效应是心理学上的一个发现：大量的实验证明，人们倾向于记住最开始和末尾的事情，而对中间的事情则记忆力较为薄弱。
美国的心理学家荷蒲兰德博士的实验恰好印证了这个发现：他找来一些志愿者，以十二个单词作为一组让志愿者进行记忆。结果每个志愿者都牢牢地记住了第一个、第二个单词和第十二个单词，而从第二个单词往后，志愿者们记错的概率大大增加，尤其是排在第七、八位的单词错误率最高。也就是说，我们在记忆排在首位和末尾的信息时，记忆效果最佳。头尾记忆法就是利用这个规律，增强我们的记忆效果。
所以在学习的时候，我们可以利用这个规律，将需要重点记忆的内容放在开头和末尾两个位置。这样才能够在有限的学习时间里，提高我们的学习效率，使我们的记忆效果达到最佳。
