著名教育家马卡连柯曾说：“父母是孩子的第一任老师，父母的每句话、每个举动、每个眼神甚至无法看见的精神世界，都会给孩子潜移默化的影响。”对于天生喜欢模仿的男孩来说，父母的一举一动都会成为男孩的模仿对象。如果你是爱花钱的父母，你的男孩也会受你的影响，成为一个大手大脚的人；如果你不是一个善于吃苦的家长，你的男孩同样也可能不善于面对挫折。
一个小男孩跟一位牧师直截了当地说：“我想成为一个有钱人。”
“很好，孩子。但是你想做什么呢？你想从事什么行业？”牧师问。
小孩马上反驳道：“你不明白，我不在乎做什么，我只想变得富有。我想买一座带花园的别墅、一条游船，还要有用不尽的财富、无数个仆人……”
牧师说道：“我认为你的目标太不成熟了，成功和金钱不是划等号的。”
“不，我父母教育我，有钱就可以拥有一切，这是我祈求上帝的唯一目的！”
这个小男孩是不幸的，因为他的父母使他形成了“只有富人才会幸福”的错误观念。生命中最好的东西并不是物质，再多的财富也无法给人带来所有的快乐。更何况，一些物质贪欲是很难实现的，有些人为了实现欲望不择手段，甚至走上了犯罪的道路。因此，如果你想穷养你的男孩，你首先自己要成为他的好榜样。
榜样是一面镜子，也是一面旗帜。对男孩来说尤其如此，男孩的年龄越小，榜样的感染力就越大。一个男孩的品行如何、遭遇困境时的态度如何，和他父母的行为方式有着直接的关系。可以说，有什么样的父母，就有什么样的孩子。
在日常生活中，家长要时时严格要求自己，以实实在在的言行来影响男孩。要求男孩做到的，家长首先要做到；要求男孩不乱花钱，家长自己首先不要乱花钱；要求男孩要吃苦，自己先要能吃苦。如果男孩家长能始终如一地严于律己，就会给男孩以耳濡目染、潜移默化的影响，也会赢得男孩的信赖与尊敬。
有一些父母总是要求男孩应该这样做，不应该那样做，却不告诉男孩这样做的好处和那样做的坏处，甚至自己就做不到。这种空洞的说教所起的作用往往微乎其微，聪明的家长不仅要告诉他原因，还要以身作则。
