二胎妈妈张梅说，怀老二、养老二的时候，因为有了经验，我不像养老大那会儿费那么多心思和时间去研究吃什么、怎么教育孩子、有了病怎么处理。可能因为我为老大付出得太多，感觉她就是我的全部了。我是不是没那么爱老二啊？
二胎妈妈李敏说，有了两个孩子以后，做到绝对公平是不可能的。我家老大是女孩，今年5岁，老二是儿子，刚刚出生。我明显关注老二比较多。不是因为我重男轻女，而是大部分时候实在是力不从心。
看过电影《唐山大地震》的观众都会对这个情节印象深刻：发生大地震后，姐姐和弟弟同时被一块水泥板压住。妈妈希望两个孩子都能得救。可救援人员说只能救一个，请妈妈做个取舍。妈妈最终选择了救弟弟。姐姐后来意外得救，但是一直因为妈妈的偏心而耿耿于怀，甚至很多年都不能原谅妈妈。
影片中在面临生死选择的关头，妈妈的选择暴露了她内心深处的想法——母爱的天平并不是完全平衡的。在多子女家庭中，父母会尽力公平对待每个孩子。然而，事实上，每个家庭都有一个心照不宣的事实，父母总会更加偏爱某个孩子。多数情况下，父母的偏爱是无意识的，有时连父母自己都察觉不到。既然都是自己的孩子，为什么从古至今偏爱现象如此普遍呢？研究者试图从社会学和生物学两个方面来解释。
投资与回报的效率，是人类行为选择的关键出发点。从人类的社会性角度来说，养育孩子也是一种投资行为，父母会倾向于选择回报最大的那个孩子。比如，养儿防老、光宗耀祖、为家争光等都显示出浓厚的投资色彩。聪明活泼、成绩优异的孩子将来可能有更大的成就，回馈父母的概率更大，更容易受到父母的宠爱。
从生物学角度而言，美国心理学家萨洛韦在《天生反叛》一指出，人作为生物的一种，其根本使命就是利用繁殖最大限度地保证自己的基因顺利传承下去。因此，父母会偏爱与自己的相貌与性格更为相似、身体更健康的孩子。
在有的家庭中，父母偏爱老大。这可能是因为老大先出生，已经占有家庭更多资源和父母的注意力；而父母生老二的原因用美国动物学家道格拉斯·莫克的话来说就是：“为了保险起见。如果老大健康，老二就可有可无。”由于老二在父母心目中的重要性不及老大，因而有的父母偏爱老大多一些。另外，保护弱者也是人的本能之一。年幼或体弱的孩子需要更多照顾，因此，有些情况下父母倾向于把更多的爱倾注在年幼或体弱的孩子身上。
偏爱无论对受宠的孩子，还是被冷落的孩子，都有一定的负面影响。受宠的孩子明白自己在父母心中的地位，常常将这种偏爱视为理所应当，会表现得更加勇敢和自信。但是如果偏爱过度，孩子很有可能变得自私自利、凡事以自己为中心，仗着父母的偏爱而肆无忌惮。另外，受冷落的孩子感到在家里受到不公正的对待，容易产生怨恨、自卑、焦虑、抑郁等情绪，对父母心存芥蒂。孩子之间也会出现隔阂，导致兄弟姐妹之间亲情淡漠。
父母首先要知道，每个孩子都有自己的特点，要尊重和接纳他们的不同，鼓励他们根据自己的个性和能力成长为更好的自己。对于表现稍差、能力稍弱的孩子，父母不要总是盯着他/她的缺点，而要保持足够的耐心，相信孩子的潜力，鼓励他/她不断进步。
其次，父母要公平地对待每个孩子，尽量保证在每个孩子身上投入基本同等的时间、精力和物质，公平处理孩子之间的冲突，做到不偏不倚。如果家里有需要特殊照顾的孩子，比如新生儿、患病、体弱或残疾儿童，父母也应向家中的其他孩子开诚布公地说明区别对待的原因，争取他/她的理解，并邀请他/她一起来照顾兄弟姐妹。这对维护家庭的亲情关系是非常重要的。
最后，亲子沟通不容忽视。由于父母的偏爱往往自己觉察不到，孩子若能及时表达出来，父母就可以与孩子进行深入交流，及时发现问题并进行调整，从而消除误解；孩子若是闷在心里，委屈、愤怒、嫉妒等情绪就会越积越深。因此，父母可以跟孩子约定，如果发现父母偏心，可以直接说出来，通过沟通来化解矛盾。
颜之推对偏爱的论述
魏晋南北朝时期的颜之推在《颜氏家训》中对父母的偏爱进行了专门的论述：
“人之爱子，罕亦能均；自古及今，此弊多矣。”意指：做父母的，对自己子女的爱很难做到完全一致。从古到今，它的弊病是很多的。
“贤俊者自可赏爱，顽鲁者亦当矜怜。有偏宠者，虽欲厚之，更所以害之。”意指：对于有德行才智的子女，父母自然应当赞赏爱护；对于德行才智不太好的子女，同样也应当加以同情怜惜。父母偏爱某个子女，其用心是为了孩子好，但结果往往是害了孩子。
