1909年，机敏的布诺亲王是德国总理大臣，而傲慢自大的威廉二世则是德国的皇帝。由于威廉二世创建了海军和陆军，因此总是傲慢地表示自己能够征服一切，并想要与全世界为敌。
让人难以置信的是，傲慢的威廉二世在出访英国时还将这些可笑而荒谬的言论发表了出来，并且允许媒体按照原意公开发表。比如，他声称自己是唯一一个对英国友好的德国人；是他一个人挽救了英国，从而避免他们向俄国、法国俯首称臣等。新闻媒体报道之后，震惊了整个欧洲，英国人对此也感到非常愤怒，德国政治家同样惊愕不已。
此时，这位德国皇帝才意识到问题的严重性，他让总理大臣布诺亲王来处理此事，希望布诺承担一切责任，并对外宣称那些话是他建议皇帝这样说的。
可是，布诺反驳称，不管是英国还是德国都没有人会相信他有能力建议皇帝说出这样难以置信的话。布诺说完后，才意识到自己犯了严重的错误——直接批评了皇帝。果然，威廉二世听完勃然大怒，认为布诺是在辱骂他。
布诺深知应该先对君王进行赞美再提出批评的意见，但为时已晚。因此，他想到了一个方法：在批评之后再给予对方赞美。结果，事情出现了转机。布诺开始赞美威廉二世的知识渊博，比自己懂得更多，声称自己还有很多地方需要向他学习。最后，威廉二世原谅了布诺亲王。
对于机敏的布诺亲王来说，他在与威廉二世沟通时，想要批评对方的不是，不应该先对其批评，而是应该先赞美对方的优点和长处，做好铺垫再进行批评。心理学家表示，在对他人进行批评前，应该先赞美对方，这样能形成良好的谈话气氛，让沟通更加顺畅，从而将谈话顺利地引向批评。人们都喜欢听赞美的话，对他人赞美后可以让对方感到心情轻松愉悦，从而消除警惕和敌意，自然接下来的批评也更易于被他人接受。
其实，在日常生活中，我们经常会看到这样的情景：学校门口，很多家长在接孩子放学。学校最近刚刚结束一场考试，妈妈A殷切地问孩子A：“考得怎么样？”孩子A回答道：“很多题都不会做。”妈妈A立刻批评道：“你是怎么学的啊？平时不好好学，关键时候肯定掉链子。”说完，两个人都不开心地走了。
妈妈B问孩子B：“考得如何啊？”孩子B回答道：“有些题目不会做。”妈妈B拍拍孩子的肩膀说：“只要尽力了就行，你平时那么用功学习，下次必然能考好。以后再做题，要懂得举一反三，因为大多数题都是万变不离其宗，还需要多练习。”孩子B欣然地点了点头，与妈妈一起愉快地回家了。
两位妈妈的本意都是希望孩子能考好，但说话方式的不同导致了结果大相径庭。孩子考不好，妈妈自然都很心急，但在关键时刻不能全靠批评来督促孩子。如果只是一味地批评，只会让孩子情绪低落，心理受挫。因此，我们应该学习妈妈B，在批评之前，先给予孩子肯定和称赞，让孩子欣然地接受批评。
美国著名的企业家梅琳·凯曾说：“‘不要光批评不赞美’，这是我严格遵守的一个原则，不管你要批评的是什么，你必须找出对方的长处来赞美，批评前和批评后都要这么做。”的确如此，在批评前给予赞美，能让对方更易接受并意识到自己的问题所在，而后积极地改正。
美国的洛克菲勒家族在这方面就做得非常不错。一次，他们的一个合作伙伴在南美做生意时损失了100万美元，可是，洛克菲勒家族没有说什么，而是祝贺他：“已经不错了，你为公司保全了60%的投资，做事情本来就不可能没有一点小差错。”虽然并无批评的话语，却让对方感到自责，从而更加认真地工作，这就达到了批评的目的。
每个人都希望得到他人的赞美，但善意的批评也不可少，两者缺一不可。想让他人接受我们的批评，改正错误，就应该在批评前给予适当的赞美，然后再进行批评，这样才会让批评更有效。
