东汉时期，光武帝刘秀姐姐的丈夫不幸去世了，因此，刘秀的姐姐一直处于悲伤、低落的情绪中。为了帮助姐姐走出伤心的境遇，刘秀便为她牵线搭桥，想让姐姐在众多大臣中选择一位如意郎君。
在观察众多大臣后，刘秀的姐姐看中了一个名叫宋弘的大臣。于是，她将自己的想法告诉了刘秀。可是，刘秀命人调查宋弘后得知，他尚有家室。这让刘秀颇感为难，如果直接询问对方是否愿意娶姐姐，对方拒绝的话，作为皇帝，面子上有些挂不住。
于是，刘秀用委婉的言辞对宋弘说：“有句话说得好——‘富易交，贵易妻’，说的是人一旦富裕了，就会换一批新的朋友；地位高了，就会另娶那些门第高贵的女子作为妻子，这是符合人之常情的事情。”可是，宋弘听后却正色回答道：“有句话也说得好——‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。’说的是永远都不要忘记贫贱之时结交的朋友；永远不要与自己共患难的妻子分开。”
刘秀听后，对宋弘的人品大加赞扬了一番。同时，他也非常后悔自己有这种想法，再也不打他的主意了。
与人沟通时，当我们想知道对方的态度或立场时，直接询问往往不妥当，不妨采用委婉的言辞来试探。上文中的刘秀在了解大臣宋弘的情况后，为了防止对方当面拒绝自己而丢了作为皇帝的面子，便采用委婉的言辞试探性地与其谈话，从而了解他内心的想法。
委婉是指运用含蓄的语言来表达讲话者本意的方法。在与人沟通时，讲话者故意说一些与本意相关或类似的话，从而间接表达自己不便直说的意思。有心理学家表示，在与人交谈时，委婉的言辞是沟通的“缓冲剂”，它能让原来可能困难的交往变得顺利起来，让倾听者在比较舒适的氛围中领会其中的本意。
美国总统林肯喜欢用委婉的言辞来说话。在白宫中，他每天都要处理各地送来的各种冗长、复杂的官方报告，对此，他感到非常厌倦。为了表达自己的意见，他没有直接提出批评，而是委婉地对那些送报告的人说：“当我派一个人出去买马的时候，我并不希望这个人告诉我这匹马尾巴上的毛有多少根。我只希望知道它的特点在哪里就可以了。”
可是，在日常生活中，很多人认为直率是人性中最本真的部分，就像天真无邪的孩子，处处都表现出他们率性、纯真的一面。因此，他们不习惯用委婉的言辞与他人沟通，而是直来直去地说话，从来不拐弯抹角。但成年人与孩子不同，如果与人交谈时总是直来直去地表达自己的观点和想法而不顾及对方的感受，那么，在某些场合中必然会造成不好的结果。
小李是某公司的职员，工作能力不错，进入公司两个月就获得了领导和同事的赞许。可是，因为他说话太直得罪了同事而不自知，所以，他一直没有获得升迁的机会。而且，很多同事只是与他有工作上的接触，下班后聚餐大家从来都不喊他。久而久之，他在公司中成了“孤家寡人”。
其实，小李之所以会出现这种状况，主要原因就是他说话太直，不管是和同事还是与领导沟通，他说话从来不加修饰，而是想到什么说什么。很多时候，他的话让同事、领导尴尬不已。自然，大家在私底下都不愿与其来往。
虽然心直口快是一种难能可贵的品质，但是与人沟通时还是要注意自己的言辞，切不可图一时之快而对他人莽撞地直言直语。因此，有专家为那些“直来直去”的人提出两点建议：
1.与人沟通时少指责他人所做的事情
虽然我们常说“对事不对人”，可是，如果我们对他人所做的事情直言批评，必然让对方难以接受。除非我们的身份、地位较高，否则直言直语就会让他人对我们唯恐避之不及。
2.与人交谈时尽量少去指责对方的为人
如果在与人交谈时，我们对他人的为人直言批评，即使是出于好意指出问题，也会让对方的内心受伤。因此，能不说的就尽量少言，如果真要去说，最好采用委婉的言辞、点到即止的方式来说。
