尼采在《查拉图斯特拉如是说》中写道：“在我心中，只有生命为我所爱！——尤其是我最恨它的时候，也正是我最爱它的时候。”正如这句话所说的，这的诞生，再一次证明了他的观点：“一切决定性的东西都从逆境中产生。”
按照尼采的自述，此书构思于1881年8月初，“在海拔六千五百英尺以上并更高地超越一切人类之上的西尔斯——马利亚”。此后他酝酿了整整18个月之久。在经历了身体的病痛、朋友的背叛和失恋的打击之后，尼采却以更加积极的姿态肯定生命，终于在1883年3月写完此书的第一卷。在接下来的两年时间里，尼采分不同阶段写成剩下的三卷，每一卷的真正写作时间都只有十天左右。尼采就像是一座火山，时而喷发出滚烫的岩浆，时而又归于沉寂。当灵感来袭的时候，尼采说：“我感到仿佛受到了闪电的触发，眼前一片光明。”
尽管写作无法代替生活，但是它的确能够给尼采带来“通透明亮”的心情，尼采说：“冬天，在尼斯晴朗的天空下，我发现了第三个查拉图斯特拉；我可以在山岗上走七八个小时，我睡得很好，笑得很好……”
成稿之后，尼采迫不及待地付诸印刷，但是仅仅售出四十本，另外赠送了七本，只有一个人回复说收到了赠书。尽管销量惨不忍睹，尼采对这所达到的高度却毫不怀疑，他自信满满地说：德语写作“在路德和歌德之后，还有待于跨出第三步……我想，我已经通过查拉图斯特拉让德语达到了尽善尽美的境界”。
