上一讲我们谈到最高善“eudaimonia”的最佳翻译是“繁荣”，但是这个翻译看起来稍微有些别扭，试想一下，如果你在大街上被央视记者拉住问“你繁荣吗”，你会有何感想？所以为了表达的方便，让我们还是暂时使用“幸福”这个译名，尽管在大街上被记者拉住问“你幸福吗”，同样会感到非常别扭。
现在的问题在于，如果想让“幸福像花儿一样绽放”，需要满足哪些前提条件呢？
亚里士多德并非不食人间烟火的哲学家，他虽然主张“沉思的生活”是最幸福的生活，可是他也承认只有哲学家才能过上沉思的生活。对普通人来说，幸福生活必须既有“外在善”又有“内在善”，内在善指的是心灵的宁静、身体的健康，外在善指的是外部环境的确定和安全。亚里士多德说：
幸福也显然需要外在的善。因为，没有那些外在的手段就不可能或很难做高尚（高贵）的事。许多高尚（高贵）的活动都需要有朋友、财富或权力这些手段。还有些东西，如高贵出身、可爱的子女和健美，缺少了它们福祉就会暗淡无光。一个身材丑陋或出身卑贱、没有子女的孤独的人，不是我们所说的幸福的人。……所以如所说过的，幸福还需要外在的运气为其补充，这就是人们把它等同于好运的原因。
这段话告诉我们，普通人要想获得幸福，除了有“外在善”的保障，还特别需要有好运气。事实上，古希腊文“eudaimonia”由“eu”（美好）和“daimon”（精灵）组合而成，意思是“好精灵的呵护”，也就是汉语里的“吉星高照，万事亨通”。然而，月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，人之一生不可能总是吉星高照，怎么办？《俄狄浦斯王》告诉我们要泰然接受命运的安排。亚里士多德却不这么认为，在《尼各马可伦理学》中，他这样问道：“幸福是通过学习、某种习惯或训练获得的，还是神或运气的恩赐？”回答是：“如果所有事物中最大、最高贵的事物竟听命于运气，那就同事物的秩序相反了。”亚里士多德的意思是，幸福应该由我们自己决定而不是听从于命运。
可是如何才能让幸福听命于我们自己呢？亚里士多德的回答是：要努力让我们的灵魂过上有德性的生活。在获得幸福的过程中，德性扮演了举足轻重的角色。正因如此，亚里士多德的伦理学也被称为德性伦理学。
