致力于研究陪客这类困难课题的研究者，并不止饭田先生一位。
在NHK特别节目中，我们对好几个向这类方向挑战的人工智能研究开发的现场进行了采访，其中，我们也遇到了软银开发的机器人Pepper。
Pepper是一种被设计为人型的机器人，于2015年6月开始对普通群众公开销售，在当时引起了很高的话题热度。
在采访中，我得到了与该公司董事长孙正义先生对谈的机会，趁机向他询问了开发Pepper的初衷。在孙先生看来，他开发人工智能与机器人的目的不应该局限于实用性，否则，世界将有随着技术的发展变得人情冷漠的危险。
当然，技能型人工智能机器人在商业活动的现场十分有用，开发难度也比较低，先以这种机器人的开发为主，也是理所当然的。
但是也有的人工智能及机器人的研究者，其目的与Pepper的开发团队一致，想要解读人类智慧的奥秘所在。他们的理想不是要制造出一个听命行事、能实现特定目的的机器人，而是想要制造出像人一样的人工智能。
人工智能要具备什么，才能像人一样，是这项研究的困难所在。不过，让人工智能能够通过独立思考解决各种问题，并像人类一样拥有喜怒哀乐等感情，实现这些功能，恐怕是制造像人类一样的人工智能必须逾越的难关。
