实体自身内部就有一股力量，这股能动的力量，让自身可以自我发展，这个发展就是一个具有辩证法思想的发展运动。
说到发展这个概念，如何理解？发展就是要有一种超越性。拿现实例子来说，一个人跳槽到了新的单位，工作上有了更好的发展，这个发展是对之前的状态的一种超越。原地踏步算不算发展？不算。只有比之前的状态更好了，才叫发展。
那么实体自身发展的含义是什么？就是实体本身具有一种自我超越的能力，只有把实体理解为主体时，才具有自己超越自己的能力，因为有了能动性。这个能动性就是把自身当作对象，自己否定自己从而使自己一分为二，把自己分裂了，自己内部有两个对立面，这两个对立面彼此争斗，然后化解矛盾，扬弃自身的对立面，再生出一个新的实体。这个过程是什么？就是一个正—反—合的过程，或者说是肯定—否定—否定之否定的过程。
有了这么一个过程，实体自身发展起来，不断自我超越，自身就壮大起来，实体就逐渐展开了。所以实体自身具有的能动性，就体现出了深刻的辩证法思想。矛盾的运动发展，使得自身在否定之否定的过程中，逐渐展开丰富起来。
但我们仍然要强调一点，黑格尔是站在一个整体的角度去考察的，实体的内部一分为二，但实体仍然是一个整体。这个整体其实就是那个“绝对精神”，“绝对精神”的演绎都是在世界这个大整体内部的演绎，人是在这个世界之中的，而不是游离于世界的。
在《精神现象学》的开篇，黑格尔是这么说的：“花朵开放的时候花蕾消逝，人们会说花蕾是被花朵否定了的；同样地，当结果的时候花朵又被解释为植物的一种虚假的存在形式，而果实是作为植物的真实形式出现而代替花朵的。这些形式不但彼此不同，并且互相排斥互不相容。”“但是，它们的流动性却使它们同时成为有机统一体的环节，它们在有机统一体中不但不互相抵触，而且彼此都同样是必要的，而正是这种同样的必要性才构成整体的生命。”
黑格尔这段话说明什么？一朵花从开花到结果的过程，就是一个自我发展的历程，是树这个实体的生命历程。
花朵是对花蕾的发展，同时花朵也是对花蕾的一种否定；果实是对花朵的发展，同时果实也是对花朵的一种否定。这个过程就是从肯定到否定，再到否定之否定的过程。这个过程中，这棵树本身得到了一种发展，花朵和果实是这棵树不同的生命状态，是这棵树生命的不同阶段。但从整体上而言，这三种状态都在同一个实体里。这棵树内部自身就是具有差异性的。
树的生命历程，也可以看作是一个历史发展的历程。不同阶段会有不同阶段的思想，每一个阶段的思想都是对前一阶段的思想的发展。思想在变化，但有一样东西是不变的，那就是“思想在变化发展”这件事是不变的。这个内核是什么？就是“绝对精神”。这棵树的实体的内核是什么？也是一种“绝对精神”。
肯定—否定—否定之否定，正—反—合，实体以自身为对象，分裂为一个和自身斗争的对立面，而后再通过扬弃，达到一个新的统一。
可以看到，这个发展是螺旋式上升的发展状态。但这里必须要说明的是，“实体即主体”这本身就是黑格尔上升到最高层次的“绝对精神”，实体的运动就是一个以自身为目的，自己展开自己、自己完成自己的过程，“绝对精神”已经蕴含其中。
人类的认识、精神上的探索，使得潜在的实体逐渐展开而成为自身。正是这么一个展开的过程，人类精神成为“绝对精神”的表现，这样的表现又是“绝对精神”自我意识的体现。
所以，黑格尔努力去探究的“绝对精神”其实是把“实体”这个概念盘活了，“实体”不再是一个静态的物体，而是一个本身自己就具有能动性的、蕴含着绝对精神的一个存在。
实体也是一个自成目的的活动。一棵树静静地生长，生根、发芽、开花、结果，这个过程是自发的，是树本身的活动。树之所以为树，就已经蕴含着自己发展自己的能力了。
当然，黑格尔的辩证法不仅仅在“实体即主体”这个观点里有所体现，可以说辩证法贯穿了黑格尔的整个体系。他的哲学就是一个具有能动的辩证法思想的体系，这也正是黑格尔的伟大之处。
通过《精神现象学》，黑格尔从现象出发去探寻到最后的那个纯粹的本质，那就是一个绝对的知识，是概念的纯粹逻辑，这就到了一个逻辑层面的探讨。而后在《哲学全书》里，黑格尔把绝对精神的历程划分为了三个层次，这三个层次也是一个发展的历程：
第一个层次是逻辑学，这个逻辑学就是前面黑格尔从现象到本质探讨后的结果，纯粹的逻辑概念。黑格尔以此为出发点，上升到自然哲学的层面，自然哲学是逻辑学的外化。第三个阶段便是精神哲学，精神哲学是对自然哲学的扬弃，使其成为真正的现实状态。
这三个层次，也正是黑格尔关于世界的逻辑结构问题，世间万物都可以囊括在这个结构之中，无所不包。同时，这个逻辑结构也是一个充满辩证法的逻辑结构。
