霍布斯是一个唯物主义者，这在其生活的年代历史环境下是具有一定的开创性的。我们知道，当时是宗教和宗教派别占统治地位的时期，宣扬唯物主义，拒斥上帝的信仰意味着和那个时代的主流思想作抗争，但霍布斯很勇敢而且很大胆地提出了自己的唯物主义思想。哲学不再讨论上帝，不再增进天国的荣耀，而是更加关注人世俗层面的幸福。
霍布斯认为：宇宙，亦即所有事物的结合体，是物质性的，也就是说是物体，是具有广延，是具有长度、宽度和深度的。物体的任何一部分同样也是物体，同样具有广延。因此之故，宇宙的任何一部分都是物体，非物体不可能成为物体的组成部分。由于宇宙即是大全，因此在其之外就无物可言。
可见，物体是霍布斯研究的唯一对象，宇宙就是所有物体的集合体，而物体都是有广延的。那么这个时候，上帝这个概念就被排除在宇宙的范畴了，或者说排除在哲学研究的范畴了。因为上帝没有广延，不具备物体的属性，没有长宽高，你见过上帝长什么样子吗？没有。
霍布斯把上帝排除在认识的范畴之外，因而在当时，人们把霍布斯的唯物主义观点看作是一种无神论。但霍布斯的唯物主义又有着浓郁的机械论的特点。
什么是机械论？通俗地理解，什么事物是具有机械性的？当然是机器了，比如齿轮和齿轮之间的相互作用让整个机器运转起来，就是说机械论具有刻板性，原因和结果就像机器运作一样，不具有伸缩性。
霍布斯把任何一种运动着的物体都看作是机器，是宇宙这一更为强大的机器的组成部分。比如在运动的解释中，霍布斯把运动解释为位移，即物体位置的移动就是运动。这种对运动的解释就非常机械化了，当然这在当时产生了一定的影响，后来牛顿经典力学也是这么解释的。
还有一点需要说明，霍布斯的机械论还表现为只关注物体的功能和运动，因为霍布斯的经验论的前提是从感性经验出发的，所以他只关注物体表面的现象，而没有去深入探讨物体的本质和目的，因为本质和目的已经上升到形而上学的层面了。
