随着古希腊哲学的逐渐衰退，当时的人们遭遇到了一种痛苦，需要在精神上寻求解脱和救赎，基督教神学便登上了历史的舞台，并成为主宰西方一千多年的第一大宗教。
基督教哲学是一种通过哲学的方式为基督教的教义进行辩护的哲学体系，前提是在基督教信仰背景下。当然，哲学强调的是理性，而基督教是一种信仰，所以基督教哲学一直在调和信仰和理性的矛盾。
为了更好地理解基督教哲学是如何为基督教教义辩护的，我们就要去了解基督教本身是一个什么样的宗教。
我们讲到了基督教的起源、创始人和基本教义。
基督教起源于巴勒斯坦的犹太人中，公元3年的战乱使犹太人陷入痛苦不堪的绝望中，于是他们将希望寄予一种宗教的世界，希望出现一个救世主来拯救苦难的人民，在精神层面寻求解脱的需要，促使了基督教的产生。
耶稣基督便是基督教的创始人。《圣经》是基督教最重要的经典，分为《旧约》和《新约》两个部分。《旧约》是上帝与犹太人订立的契约，《新约》则是上帝与所有人订立的契约，所有人都可以因为信仰耶稣基督而获得拯救。
基督教的教义强调三大学说，即上帝创世说、原罪救赎说和天堂地狱说。核心思想是为了传达信、望、爱。这就是具有救赎精神的基督教神学，人们因为信仰耶稣基督、信仰上帝而获得一种救赎，获得一种解脱。
基督教哲学应运而生，通过哲学的方式为基督教辩护，它分为使徒时期、教父哲学阶段和经院哲学阶段。
公元1世纪为使徒时期，是耶稣的门徒进行传教的时期。公元2—5世纪，是教父哲学的发展阶段，代表人物便是奥古斯丁。奥古斯丁有三个主要思想——真理与光照、创世与时间、原罪与救赎学说，体现了他对基督教的辩护。这三个思想分别体现出了上帝的全知、全能和全善的特征。
公元5世纪以后，具体是从公元476年西罗马帝国之后，国家陷入了战乱，这就是一段黑暗时期，哲学停滞不前。一直到公元800年，查理曼帝国建立后社会逐渐稳定，文化复苏，公元11世纪后基督教哲学又复兴起来。
公元11—14世纪，是基督教哲学的第二阶段——经院哲学阶段。主要受亚里士多德理性哲学的影响，强调用理性为基督教辩护。讲到了两位哲学家，即安瑟尔谟和托马斯·阿奎那。
安瑟尔谟是早期经院哲学的代表，他提出的上帝存在的本体论证明，用一种先天论证的方式，从概念本身出发推出上帝存在。托马斯·阿奎那是经院哲学的集大成者。他通过一种后天的论证方式，提出上帝存在的五路证明——四个宇宙论证明和一个目的论证明，推出上帝存在。
可以看出，经院哲学的论证已经带有一种理性和逻辑的色彩，也在无意中开启了近代哲学的理性主义先河。但无论怎样，经院哲学还是在信仰层面的背景下论证的，无论它的理性色彩多么浓厚，还是逃脱不了为信仰辩护这个大的历史背景，因为在基督教神学思想占主导地位的欧洲，“哲学是神学的婢女”。
在经院哲学中，一个纯粹的哲学问题——共相问题。我们通过白马非马的命题，引出了共相这个概念。共相，就是从个别事物中概括而来的共同特征。关于共相问题，产生了实在论和唯名论之争。
实在论把共相当作一个独立存在的客观实体，而唯名论则把共相当作是一个名词而已，认为它并不是独立存在的，只有个别的事物是独立存在的。紧接着，我们又说到了极端唯名论、极端实在论、温和唯名论和温和实在论的观点。
在晚期的唯名论中，最重要的代表人物就是威廉·奥康。他的一个重要理论——奥康的剃刀，“如无必要，切勿增加实质”，就是针对实在论而言的。其认为不用再把共相设立成一个实体，在个别事物之外，没有必要再设立一个普遍的实质了。
公元14—16世纪，经院哲学逐渐衰落，文艺复兴运动和宗教改革运动开启了一个新的历史阶段。
