“认识你自己”，其实是希腊的德尔斐神庙上刻的三句箴言之一。前两句是：“有所为，有所不为 和“学我者生，似我者死 。第三句便是“认识你自己 。这也是最为著名的一句。
什么意思呢？顾名思义，就是告诫大家要学会自知，了解自己是谁。而苏格拉底把这句名言当成是自己的哲学宣言。
这里面有一个小故事。德尔斐神庙在雅典的北方，公元前6世纪左右，由于在德尔斐举行了泛希腊区西阿节，那里便成了全希腊很有名气的地方。德尔斐神庙是希腊人求神谕的一个神庙，那里的香火很旺，据说人们在那里求得的神谕都非常灵。
有一次，苏格拉底的一个朋友凯勒丰前往德尔斐神庙求神谕，他得到了一位女祭司传授的神谕。神说：“这个世界上没有人比苏格拉底更加智慧的了。”苏格拉底在得到这个神谕后百思不得其解，有点不太相信，因为他怀疑自己的智慧真的有这么富足吗？他开始四处游历，和社会上各行各业的人进行交流和对话，以证明这个神谕是不对的。但事实证明，苏格拉底越是跟别人对话，就越证明了这些人其实根本没有什么智慧。苏格拉底终于明白这条神谕的内涵，他认识到了自己的无知，也算是有智慧了。
他知道自己的无知，而其他人并不知道自己无知。以此看来，苏格拉底就是一个有智慧的人。苏格拉底能得到这个神谕，正是因为他能做到真正地认识自己。他在求知识的同时，也更加强调这句箴言“认识你自己”。
但我们要从哲学的角度去挖掘这句话的含义。前面已经说到，苏格拉底将哲学从天上拉回到了人间，他非常关注人，关注人的心灵层面——究竟什么是人，人又会变成什么。从哲学意义上面来说，“认识你自己”正是对人的一种关注和探索，而不是对外在的自然世界的关注。
古代的贤者，从泰勒斯开始探索的都是世界的本原问题，是在自然现象的维度进行的探讨。苏格拉底认为他们不知天高地厚，世界和自然怎么能是人可以探索的呢？这些都是神探索的范畴啊，人要去认识的是自己，通过对自己的认识发现神的伟大。而认识自己的什么呢？认识自己心灵的内在原则，即道德。
在苏格拉底看来，应该把目光放在每天的一言一行上面，因而他的哲学主题也大都在探讨“什么是美德”“什么是幸福”“什么是正义”等话题。
自苏格拉底以后，“认识你自己”也成为著名的哲学主题。这是一个看似简单却又是极其难回答的问题。很多人可能终其一生也没有认清自己，不知道自己究竟是谁，想要的是什么，如何才能够更好地过完这一生。苏格拉底或许带给我们一些启发，那就是认清自己先要找到心灵中的内在原则（发心动念的准则），在生活中加以奉行。而后你逐渐就会找到属于自己的生活方式，逐渐明心见性找到独一无二的自己。“认识你自己”不应该是一时的，而应该是我们一生中都要进行的哲学思考。
可以说，苏格拉底在哲学史上开启了一个新的篇章，而他的学生柏拉图也是一位非常伟大的哲学家，柏拉图又会给我们带来怎样的思想盛宴呢？
