公元303年2月24日送入狮口 Thrown to the Lions
戴克里先（Diocletian）首项针对基督教徒的敕令掀起新一轮宗教迫害
皇帝戴克里先发动罗马帝国内最后一轮基督教大迫害，动机不明。戴克里先共发布四道敕令迫害基督徒：首先于公元303年2月要求拆除罗马帝国内所有的教堂；最后在公元304年4月令所有基督教徒向罗马传统神祇献祭，否则将被处决。这时约有十分之一的人口公开信奉基督教。不肯放弃信仰的基督教徒被施以酷刑，数以千计的人死于刀下，受火刑，或是被送入狮口。敕令在罗马东部帝国内严厉执行，而西部则较为松散，基督徒们将此归罪于戴克里先的恺撒加莱里乌斯（Galerius）。
公元284年起戴克里先称帝，他精力十分旺盛，拯救罗马帝国于水火之中，加强国防，改革军队和帝制。他认为帝国过于庞大，一人难以治理，于是建立四帝共治制，戴克里先本人在东部出任奥古斯都，由加莱里乌斯任恺撒，马克西米安（Maximian）任西部的奥古斯都，恺撒为君士坦提乌斯（Constantius）。公元305年，病弱的戴克里先宣布退位——此举在罗马皇帝中非同寻常——回到亚得里亚海滨的斯普利特，在他为自己建造的宏伟宫殿中隐居。
“许多教会领袖英勇的承受了酷刑。”
该撒利亚的优西比乌（Eusebius of Caesarea），《教会史》，约公元320年
