公元395年1月17日罗马帝国分裂 Roman Empire Divided
公元四世纪末，罗马帝国内基督徒和坚持古老传统的异教徒间的矛盾白热化。公元391年，据传藏有亚利山大港大图书馆部分典籍的塞拉皮雍神庙被围。
罗马帝国全境内，异教徒广受迫害，其神庙也被拆毁。信奉基督教的皇帝狄奥多西一世颁布法令要求拆除所有异教神庙，使局势进一步恶化。亚利山大港的主教提阿非罗（Theophilus）十分乐于加入打击异教的行列。在他的大力支持下，对异教徒的迫害变本加厉，异教徒受到人身攻击、财产被剥夺，异教神庙被攻占。玷污圣所和神庙令异教徒怒不可遏，开始报复反击基督徒。
接下来是一场大屠杀。基督教派的反击令异教徒劫持人质，占领残存的最为宏伟的异教神庙——塞拉皮雍神庙——作为据点。据传在神庙被围的过程中，部分异教徒将塞拉皮雍洗劫一空，还有人折磨无助的人质，用他们祭神。尽管犯下了惨无人道的暴行，狄奥多西一世赦免了异教徒，却摧毁了塞拉皮雍神庙，称其异教象征是所有暴乱的根源。
对于塞拉皮雍神庙内包含多少大图书馆的典籍一事仍未成定论。若是按照大众观点，塞拉皮雍神庙是大图书馆的分馆，其毁灭将是造成大量古籍损失的一大悲剧。然而在当时，这恐怕不是大多数人最为关心的问题。毫无疑问，公元391年的暴力事件被早期的基督徒视为基督教战胜异教信仰的进一步证据。TB
伴随塞拉皮雍神庙的拆除，亚利山大港大图书馆部分被毁
狄奥多西大帝的死亡令罗马帝国分裂，加速其衰亡
公元395年，狄奥多西大帝逝世，令罗马世界的民众甚为惊恐。狄奥多西结束了多年的内战，统一罗马帝国，但一年之内，帝国又分由狄奥多西两个年轻的儿子统治，霍诺留（Honorius）任西罗马皇帝，阿卡狄乌斯（Arcadius）任东罗马皇帝。大众的担心不无道理。这一刻起，罗马帝国彻底分裂。
“罗马帝国成为野蛮人的居所。”
佘西摩（Zosimus），《新历史》，约公元500年
霍诺留即位时年仅十岁，完全依赖大将斯提里科（Stilicho）的领导——斯提里科于公元406年击败了蛮族首领拉达盖苏斯（Radagasius）。但霍诺留的统治依然挫折不断，西罗马帝国逐渐瓦解。公元408年，霍诺留以谋反之名处死了斯提里科，局势进一步恶化。公元410年8月24日，哥特人阿拉里克（Alaric）洗劫罗马城，彻底动摇罗马帝国国基。霍诺留在公元423年去世时，西罗马帝国内遍是起义叛乱和谋权篡位之争。
而东罗马帝国的阿卡狄乌斯无需面对西方的灾难。据古籍记载，阿卡狄乌斯缺乏主见，易为人操纵，他在妻子的支配下虔诚的信奉基督教度日，不理国政。公元408年阿卡狄乌斯逝世，东罗马帝国由宫廷内的密谋斗争主宰。TB
