公元610年希拉山上的穆罕默德 Muhammad on the Mountain
大天使加百列在穆罕默德的梦中现身，告知其为真主的使者
书本中的插图，描绘大天使加百列给予穆罕默德启示的时刻
穆罕默德四十岁时独自在希拉山洞中（位于当今的沙特阿拉伯）休憩，首次得到了大天使加百列的天启。心神激荡的穆罕默德向妻子赫蒂彻（Khadijiah）吐露了一切，告诉她加百列宣告自己为安拉的使者。赫蒂彻完全相信她真挚的丈夫，由此成为新兴的伊斯兰教的第一名信徒。
公元570年穆罕默德生于麦加。虽然出身于古莱氏部落的一支，穆罕默德七岁便失去双亲；在其叔父阿布塔里布（Abu Talib）抚养下，穆罕默德成为一个严肃而有思想的年轻人。二十五岁时，穆罕默德娶了古莱氏一名富有的遗孀赫蒂彻，后者约长他十五岁。尽管年龄差距悬殊，这对穆罕默德是桩极好的婚事，提升了他在部族中的地位，让他有足够的财力和闲暇尽情研究宗教。每年斋月期间，穆罕默德都会在麦加城外沙漠中的希拉山上独自祈祷和沉思。
穆罕默德的宗教理念无疑受到了六世纪时阿拉伯半岛上多种宗教的影响。尽管当时大多数阿拉伯人仍然信奉多神教，不少人也皈依了犹太教，部分人转信基督教。有些当地宗教，如对胡巴尔战神的信仰，也逐渐发展为一神教。但是当穆罕默德在得到天启三年后开始公开布道时，他并不称自己建立了新的宗教，而是复兴了最早亚伯拉罕的一神教，即基督徒和犹太人所偏离的信仰。
“他是安拉派来的慈悲先知，解救有形及无形世界的众生”
伊本伊斯哈格（Ibn Ishaq），《穆罕默德传》，十二世纪
