公元778年8月15日巴斯克人令查理大帝威风扫地

公元778年8月15日巴斯克人令查理大帝威风扫地 The Basques Humble Charlemagne

龙塞斯瓦列斯战役中，巴斯克人摧毁查理大帝的后卫部队

描绘龙塞斯瓦列斯战役的十四世纪法国画作，现藏于英国伦敦大英图书馆

查理大帝当今最广为人知的一场战役当属龙塞斯瓦列斯战役——虽然是败仗一场。公元777年夏，西班牙城市萨拉戈萨的穆斯林总督伊本·阿拉比（Ibn al-Arabi）参加了法兰克王国的年度大会。伊本·阿拉比反叛其君主阿卜杜·拉赫曼，因而向法兰克国王查理献上萨拉戈萨以求保护。次年夏天查理大帝进军西班牙，却发现伊本·阿拉比背信毁约。查理大帝围攻萨拉戈萨，迫使伊本·阿拉比声明投降，经由比利牛斯山的龙塞斯瓦列斯隘道撤军。

8月15日，后卫部队由龙塞斯瓦列斯隘道下山时遭到巴斯克人伏击。救援部队赶到出事地点时，战斗早已结束，巴斯克人将补给劫掠一空后消失在茫茫山间。法兰克人伤亡惨重，值得注意的是，其中包括布莱顿区的罗兰（Roland）伯爵。这场败仗的实情被掩藏多年，查理大帝也没有再次亲征西班牙。然而这仅仅是暂时失利，公元802年法兰克王国攻取巴塞罗那，奠定了法兰克王权的基础。

龙塞斯瓦列斯的盛名始自《罗兰之歌》——《罗兰之歌》是约在1100年创作的英雄史诗，歌颂罗兰伯爵在龙塞斯瓦列斯战役中的英雄事迹，作者杜洛杜斯（Turoldus）将查理大帝在西班牙的这一役重新塑造成典型的十字军东征。