1000年千禧之慌 Millennium Fears
泥金装饰的手稿，描绘千禧年来临之际的末世恐慌
人们认为种种迹象和凶兆预示着世界末日即将来临
人们普遍认为基督诞生后首个千禧年的来临，预示着世界毁灭和基督之敌（译者注：在世上传布罪恶、终将在基督复临之前被救主灭绝的基督大敌《约翰一书》2∶18）的到来。基督教历史上一直不乏此类末世论观点，然而约在公元950—1050年间，尤其在法国和英格兰两地，频频出现“佐证”末世灾难的证据。根据编年史和其他史料，种种恶兆包括洪水、饥荒、日（月）食、彗星和暴风；尽管如此，有关千禧年来临之际“大恐慌”席卷整个欧洲的记录很有可能是夸大之辞。
以基督诞辰为元年的纪元体系为公历纪元，由修道士狄奥尼修斯·伊希格斯（Dionysius Exiguus）于公元525年发明。在此之前，人们使用东正教教徒的创世纪元，也就是以罗马建国、戴克里先登基之年为元年的纪元体系。
狄奥尼修斯推算基督生于罗马建国后754年，并以此作为公元元年。其实他的计算有误，基督极有可能在公元4年诞生。但到十世纪时，除东正教会外，西欧人大多已经接受狄奥尼修斯的纪元体系。而这时各地的新年之始也并不统一为1月1日。很多人认为新年始于3月25日，还有人认为是在12月25日。但处理这类历法问题是修道士和僧侣的任务，大多数人仍然像往常一样，以周而复始的春种秋收来计算时间的流逝。
