1206年成吉思汗统一蒙古部落 Genghis Khan Unites the Mongols
蒙古武士铁木真被尊为成吉思汗
1206年夏,蒙古各游牧部落在斡难河源头召开大会,组织建立第一个统一的蒙古帝国。大会上各部落正式拥立铁木真为最高领袖,尊其为成吉思汗(天下之主)。
铁木真约生于1162年,父亲也速该(Yesügei)是一个蒙古小部落的酋长,在铁木真九岁时遭最强大的塔塔儿部落杀害。年幼的铁木真无法继任酋长,铁木真一家被逐出部落,财产也被侵占。失去部族的保护后,铁木真一家苦苦求生,铁木真成长过程中被迫成为土匪和盗马贼。铁木真身手和胆识过人,身边很快便聚集起一群忠诚的年轻勇士,并于1195年被蒙古人承认为可汗。大概也在这一时期,他首次使用成吉思汗的头衔。1202年铁木真摧毁塔塔儿部落,1206年他统一了所有蒙古部落,将所有战士编入自己麾下。
汉人一向对蒙古部落采取分而治之的策略,成吉思汗知道对方会试图分裂蒙古各部,而这应该不难——蒙古人生活的一部分便是互相劫掠和长期争斗,这也是年轻的战士取得财富和名声的途径之一,铁木真便以此崛起。但成吉思汗将蒙古人的侵略转向外部,发起了一系列令人生畏的战争。他的一支部队横扫中东,另一支征服了格鲁吉亚和现在的俄罗斯地区。1227年成吉思汗去世,蒙古继续扩张,创造了世界历史上连续性疆域最辽阔的帝国。
拉希德·丁(1247—1318)所作波斯手稿,描绘成吉思汗及其妻孛儿帖在一众朝臣前登基的情形
“他们升起九面三角旗,尊铁木真为‘可汗’。”
《蒙古秘史》,十三世纪