1215年6月15日国王权力受限 King’s Power Restricted
大宪章——民主发展的重大里程碑
约翰继任英格兰王位之前，他对兄长亨利、理查和若弗鲁瓦设下的阴谋已成就了其背信弃义之徒的恶名。约翰的统治通常被认为是英国历史上最糟糕的时期之一。
这一评价并不是十分公正。约翰是出色的管理者，博学的统治者，也是皇家法庭上公正的法官。然而提起约翰，人们主要记得他同教皇的争端、对法兰西的战争令英格兰陷入灾难之中，对贵族征税过高导致内战爆发，以及1215年6月15日在兰尼米德被迫接受大宪章。
大宪章试图限制国王对贵族的权利，并禁止任意判处监禁。大宪章中的新内容不多，大部分抄自1100年亨利一世时所颁布的自由宪章。但是约翰是在胁迫之下签署通过了大宪章，他试图毁约的时候已做好了挑起内战的准备。1216年10月约翰去世，其九岁的儿子亨利三世即位。亨利统治时期大宪章几经修改，被编入英格兰法律。大宪章影响了美国宪法和《权利法案》，被认为是民主历史上意义最重大的法律文件之一。TB
“约翰……通过了法律及自由权项，并加盖国王印信。”
温多弗的罗杰（Roger of Wendove），《历史之花》，约1215年
