1305年8月23日“自由存于每一击！” “Liberty’s in Every Blow!”
苏格兰传奇人物威廉·华莱士（William Wallace）在伦敦处决
苏格兰画派《威廉·华莱士爵士肖像》局部图，约作于1870年
1305年8月23日，民众对被裸体拖过街中的苏格兰人一无所知，只知他的死会是一场好消遣。项上绞索意味着他将被慢慢绞扼而死，但老练的刽子手在绞刑完成之前切断了绳子，之后在群众的欢呼中切下了受刑者的生殖器，割开躯干、扯出了心及其他脏器。头被割下，浸入树脂中以延迟腐化，挂在伦敦大桥上示众。余下的身体被分为四份送往北方以警示后来者威廉·华莱士的下场。
我们对威廉·华莱士所知甚少，只有一份史料记录了他的死亡以及英王爱德华一世处决他的原因。威廉·华莱士出身于埃尔郡的小地主家庭，他拒绝接受1296年“长脚”爱德华对苏格兰人的征服统治，集结军队于1297年9月11日打赢著名的史特灵桥战役，屠杀五千余人，凭苏格兰农民步兵击败了强大的英格兰人。爱德华一世最终于1305年俘获华莱士，后者被带到威斯敏斯特大厅进行公审——判决已事先决定。华莱士承认了除叛国罪外的所有罪状——他效忠的是苏格兰国王，何来叛国罪呢？
威廉·华莱士的惨死令其成为苏格兰爱国者的终极典范，他的英雄事迹有力地激励了众多苏格兰人反抗英格兰的统治。
